Bab Tamu-tamu Terhormat dari Jauh

Saat Kapal Terbang semakin mendekati ibu kota Edelweiss, Shana memikirkan sesuatu yang lucu.

“Ephemera, jika ini seperti telenovela yang kutonton beberapa hari yang lalu, kau pasti seorang Putri Rahasia Edelweis, kan?” Shana bertanya. “Kau ingat acara TV yang berjudul The Kingdom? Yang itu memiliki plot yang sangat dalam, bukan begitu?”

“Imajinasimu memang luar biasa,” Ephemera menyeringai setelah mendengar perkataan Shana. “Aku bukan Putri Edelweis, tapi memang benar aku sepupu jauh mereka.”

“Oh, jadi apakah itu berarti bahwa jika anggota Keluarga Kerajaan dimusnahkan, kamu dan keluargamu bisa mengklaim takhta secara sah?” Invidia, yang telah mengajari Shana keajaiban Fashion, berkomentar dari samping.

Sudut bibir Ephemera bergerak-gerak karena dia tidak tahu apakah dia harus tertawa atau menangis mendengar komentar Invidia.

“Tolong, jangan bunuh mereka. Aku bahagia dengan kehidupanku saat ini, terima kasih.”

“Mmm. Pasti menyenangkan dipeluk oleh orang yang kau coba bunuh di masa lalu. Kau benar-benar telah berkembang pesat, Ephemera.”

“Terima kasih, Invidia. Ingatkan aku untuk tidak meminjamkan Poin Merit nanti untuk membantumu membeli pakaian yang kau inginkan.”

Invidia terkikik sebelum memeluk Ephemera.

“Jangan seperti itu, sayang,” kata Invidia. “Ayo, transfer beberapa Merit Points yang kamu dapatkan dari memerah susu William semalam. Aku berjanji akan memanfaatkannya dengan baik.”

“Seolah-olah!” Ephemera berusaha mendorong lintah tak tahu malu yang berencana mengambil Poin Merit miliknya. “Mereka yang tidak bekerja, tidak makan. Jika kau sangat menginginkan poin jasa, biarkan Will yang memakanmu terlebih dahulu.”

“Um, tapi dia selalu memakanku, kau tahu? Aku memberinya darah secara teratur.”

“Itu bukan jenis makan yang kubicarakan.”

Para anggota Tujuh Dosa Mematikan dan Tujuh Kebajikan Surgawi telah lama mengatasi perbedaan mereka, dan sekarang berbicara satu sama lain seperti mereka adalah sahabat.

Karena Lira, Ephemera, Melody, dan sampai batas tertentu, Shana, sekarang menjadi wanita William, wajar jika mereka semua bergaul dengan kekasih Peri Setengah Dewa lainnya. Faktanya, di antara anggota Kebajikan Surgawi, hanya Audrey, Celeste, dan Cherry, yang masih belum menjadi bagian dari haremnya.

Cherry masih muda, jadi bisa dimaklumi. Sedangkan untuk Audrey, saudara perempuannya perlahan-lahan mempersiapkannya untuk menghangatkan ranjang William dengan cara-cara halus yang akan membuatnya tidak dapat melarikan diri saat dia jatuh ke dalam perangkap mereka.

Celeste, di sisi lain, adalah kasus yang istimewa.

Sebagai Kebajikan Kesucian, dia tidak bisa kehilangan keperawanannya karena dia juga akan kehilangan Keilahiannya jika William mengambilnya darinya. Dia juga merupakan “Pengantin Kegelapan” William, yang menurut semua orang lucu.

Bukankah pengantin pria akan merasa kasihan jika dia tidak dapat menyempurnakan pernikahan mereka pada malam pernikahan mereka?

Untuk sebagian besar, Celeste tetap menjalankan bisnisnya sendiri, dan tidak pernah melakukan kontak dengan William sampai benar-benar diperlukan.

Mengetahui bahwa perang yang akan menentukan Nasib Dunia sudah dekat, Celeste sibuk melakukan penelitian tentang bagaimana cara memiringkan gelombang pertempuran demi kepentingan mereka.

Beberapa menit kemudian, Kapal Terbang mendarat di pelabuhan Nivale, yang merupakan Ibu Kota Kerajaan Edelweiss.

Yang mengejutkan William, sebuah karpet merah digelar di tanah, memberikan mereka sambutan yang megah untuk anggota Kerajaan.

Yah, secara teknis, dia memang anggota Kerajaan karena dia adalah Kaisar dari sebuah Kerajaan, tapi sang Half-Elf sering melupakan fakta ini karena dia tidak pernah ingin menjadi anggota Kerajaan.

“Salam, tamu terhormat dari jauh,” salah satu Menteri Kerajaan menyapa William begitu dia turun dari Kapal Terbang dan melangkah ke karpet merah. “Nama saya Augustus Simmons, salah satu Menteri Kerajaan ini, dan saya datang atas nama Yang Mulia untuk menyapa Anda semua, dan mengantar Anda ke Istana Kerajaan.”

Augustus memberikan senyuman ramahnya kepada Half-Elf saat yang terakhir berjalan ke arahnya dan menjabat tangannya.

“Salam, Sir Augustus,” jawab William. “Namaku William Von Ainsworth, dan aku adalah Kaisar Kekaisaran Ainsworth di Benua Tengah. Senang sekali bertemu dengan Anda.”

Augustus, yang tidak menyangka bahwa dia berjabat tangan dengan seorang Kaisar, merasa rendah hati karena remaja berkepala merah di depannya tidak bertingkah seperti seorang Raja, tetapi seorang remaja ramah yang akan meminang putrinya.

“Yang Mulia, senang sekali bertemu dengan Anda,” kata Augustus sambil membungkukkan badannya dengan hormat kepada William. “Juga, selamat datang Yang Mulia Ifrit, Yang Mulia Henkhisesu, Yang Mulia Silenus. Merupakan kehormatan besar bagi kami untuk menerima kalian bertiga mengunjungi Kerajaan kami yang sederhana ini.”

“Hentikan sanjungan itu dan langsung saja keluar untuk menemui Raja kalian,” jawab Ifrit kesal. “Jangan buang-buang waktuku, oke?”

“Apa yang dikatakan Ifrit benar,” komentar Henkhisesu. “Kita datang ke sini bukan untuk bersenang-senang, tapi untuk urusan bisnis. Jadi, bergegaslah dan pimpinlah.”

Silenus melirik kedua temannya dan menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Maafkan mereka, Tuan Augustus,” kata Silenus. “Teman-temanku hanya marah-marah karena sudah lama sekali sejak terakhir kali mereka meninggalkan Domain mereka. Namun, mereka berdua senang berada di sini. Tapi, karena aku tahu kau tidak ingin mendapat masalah, bawalah kami menemui Rajamu, agar kau bisa melakukan tugas-tugasmu yang lain.”

Augustus memberi Silenus hormat dengan membungkuk hormat sebelum memberi isyarat agar semua orang mengikutinya.

Beberapa pengawal berbaris di atas karpet merah dan mengangkat pedang mereka untuk memberi hormat saat William dan rombongannya berjalan melewati mereka.

Untungnya, Raja Edelweis juga mengharapkan beberapa Raja Federasi Gunnar lainnya untuk berkunjung, sehingga para pengawal seremonial, serta Karpet Merah, telah dipersiapkan sebelumnya.

Inilah sebabnya, segera setelah mereka diberitahu bahwa Tiga Demigod dari Benua Barat datang mengetuk pintu mereka, semua orang berebut untuk menyiapkan sambutan yang tepat untuk tamu mereka, sehingga mereka tidak akan kesal dan menghancurkan kota mereka menjadi bubur.

“Tuan Augustus, beberapa gadis saya berencana untuk berjalan-jalan di kota Anda yang indah ini,” kata William sambil berjalan beberapa langkah di belakang Augustus. “Maukah Anda meminta seseorang untuk mengantar mereka berkeliling?”

“Tentu saja, Yang Mulia,” jawab Augustus dengan cepat. “Saya akan memastikan bahwa para nona Anda akan menikmati masa tinggal mereka di sini, di Ibukota.”

William mengangguk puas dan bertanya-tanya apakah Augustus memiliki adik atau kakak. Dia yakin jika ada seseorang seperti dia di Kekaisaran Ainsworth, keadaan akan jauh lebih baik, karena dia tahu betapa kompetennya dia.

Tak lama kemudian, beberapa karpet terbang turun dari langit.

Ini adalah artefak yang akan digunakan Wiliam dan rombongannya untuk mencapai Istana Kerajaan, tempat Raja menunggu kedatangan mereka.

Medusa, Erinys, dan Cherry, yang diantar oleh Titania, menaiki karpet terbang, bersama seorang pemandu wanita yang ditugaskan untuk mengoperasikannya.

Augustus berbicara dengan wanita yang mengendalikan Karpet Ajaib dan memberikan perintah eksplisit tentang apa yang harus dilakukan, yang ditanggapi dengan serius oleh wanita itu seolah-olah hidupnya bergantung pada karpet itu.

“Sampai jumpa, Will!” Kata Erinys sambil melambaikan tangannya. “Sampai jumpa lagi.”

“Sampai jumpa, sampai jumpa, Guru!” Medusa juga melambaikan tangannya.

“Sampai jumpa lagi, Master,” kata Titania sambil tersenyum.

Cherry, yang tampaknya merasa tidak pada tempatnya, dengan enggan melambaikan tangannya kepada William selama beberapa detik sebelum berhenti sepenuhnya.

“Jaga dirimu, dan nikmati perjalanan tamasya kalian,” balas William sambil melambaikan tangan ke arah para gadis yang sudah tidak sabar untuk memulai penjelajahan mereka. “Sampai jumpa nanti.”

Semenit kemudian, sebuah Karpet Terbang keluar dari formasi saat operatornya membawa para gadis ke tempat-tempat wisata utama di Kota Nivale, sementara delegasi remaja berambut merah dibawa ke Istana Kerajaan untuk bertemu dengan Raja.

Mungkin, karena mengetahui bahwa para Demigod tidak berminat untuk melakukan perjalanan yang santai, Karpet Terbang tidak mengambil jalan memutar dan terbang secepat mungkin ke Istana.

Dari langit, Will sudah bisa melihat beberapa orang menunggu di pintu masuk Gerbang Istana, dan salah satu dari mereka bahkan mengenakan mahkota.

Dia tidak lain adalah Alexis Von Weiss, Raja Edelweiss saat ini.

Ephemera sudah menceritakan semua yang ia ketahui tentang sang Raja pada William, tapi melihatnya secara langsung membuat sang Peri Setengah Dewa teringat pada Kakeknya, James, yang sudah lama tidak ia temui.

Alexis belum tua. Faktanya, dia baru berusia awal empat puluhan, dan masih berada di masa-masa puncak kehidupannya. Namun, Ephemera memperingatkannya bahwa di balik penampilannya yang baik hati, ada seekor rubah yang licik, yang akan mencoba memeras seseorang sampai habis.

Inilah sebabnya mengapa sang Peri Setengah Manusia teringat akan kakeknya yang suka menipu orang.

Alexis juga merupakan Raja kedua yang William temui sejak kedatangannya di Benua Barat, dan dia bertanya-tanya bagaimana reaksinya setelah dia memberitahukan alasan kunjungan mereka.