Bab Sebuah Bentuk Penebusan

William duduk di puncak tertinggi gunung, sambil memandangi bintang-bintang di langit.

Saat itu sudah lewat tengah malam, dan semua kekasihnya sedang tidur. Dia mengambil kesempatan ini untuk menyelinap pergi, sehingga dia bisa memiliki waktu untuk mengatur pikirannya dan memikirkan apa yang harus dia lakukan di masa depan.

Sebelumnya, dia tidak punya pilihan selain mengakui bahwa metode Nisha dalam menggunakan kekerasan untuk membuat orang lain memahami posisi mereka benar-benar efektif.

Jika memungkinkan, dia tidak ingin menggunakan metode ini, tetapi setelah melihat bahwa dia akan merasa sangat sulit untuk meyakinkan orang lain untuk mempercayai ceritanya, dia memutuskan untuk tidak lagi menahan diri di masa depan.

“Itu adalah raut wajahmu setiap kali kamu memikirkan sesuatu yang buruk.”

Tubuh William menegang karena ia tidak merasakan ada orang yang mendekatinya dari belakang. Meskipun dia sedang tenggelam dalam pikirannya, dia sangat menyadari sekelilingnya, jadi seseorang yang menyelinap dari belakang membuatnya benar-benar terkejut.

Dengan kekuatannya saat ini, hampir tidak mungkin hal ini terjadi, yang hanya berarti satu hal.

Orang yang menyelinap ke arahnya lebih kuat darinya.

Half-Elf segera menoleh untuk melihat orang yang cukup berani mendekatinya di tengah malam.

Namun, saat dia melihat wajahnya, dia merasa seolah-olah semua ketegangan di tubuhnya menghilang tanpa jejak.

Seorang gadis berambut merah muda dengan rambut panjang yang berkibar tertiup angin, berdiri beberapa meter darinya dengan kedua tangan di belakang punggung.

“C-Chiffon?” William bertanya sambil menatap wanita yang tampak seperti istrinya, tetapi dengan perbedaan yang halus.

Meskipun wanita muda di depannya masih memiliki tubuh seperti anak kecil yang dia ingat, dan wajah yang tidak akan membuatnya terlihat lebih tua dari empat belas tahun, ada rasa kedewasaan di dalamnya yang membuatnya terlihat sangat feminin, terlepas dari penampilannya yang kekanak-kanakan.

“Ya,” jawab Chiffon sambil menyelipkan rambut merah mudanya yang panjang di belakang telinganya, mencegahnya untuk menyembunyikan wajahnya karena angin kencang yang bertiup kencang di pegunungan. “Tapi, bukan Chiffon yang kamu kenal.”

Nafas William tertahan di tenggorokannya saat ia menatap wanita muda itu, yang menatapnya sambil tersenyum.

“Apa kau datang ke sini untuk Maple dan Cinnamon?” William bertanya setelah satu menit berlalu.

“Itu hanya sebagian saja,” jawab Chiffon. “Tapi alasan utama saya datang ke sini adalah untuk mengatakan yang sebenarnya.”

“Kebenaran? Kebenaran apa?”

“Kebenaran tentang Maple, Cinnamon, Raizel, dan seorang gadis lain yang mungkin belum pernah kau lihat karena dia pandai bersembunyi.”

Ekspresi William berubah menjadi serius saat ia menatap wanita muda itu yang tampak menikmati angin malam yang bertiup di atas tubuhnya, membuat gaun dan pakaiannya berkibar-kibar tertiup angin.

Sifon menatap bintang-bintang, seakan-akan ia sedang mencari sesuatu. Namun, tanpa mengalihkan pandangannya, dia bertanya pada sang Peri Setengah Dewa.

“William, aku yakin kau berpikir bahwa mereka adalah calon anak perempuanmu, kan?” Sifon bertanya.

“Mereka bukan?” William balik bertanya.

Chiffon tersenyum sebelum mengalihkan pandangannya ke Half-Elf. “Jawabannya adalah bukan.”

Wanita berambut merah muda itu sekali lagi mengalihkan perhatiannya ke arah langit sebelum melanjutkan kata-katanya.

“Putri-putriku terlahir istimewa,” kata Chiffon. “Mereka memiliki kemampuan untuk melakukan perjalanan ke ruang hampa. Karena itu, mereka dapat menyaksikan banyak hal, baik dan buruk. Baik yang membahagiakan maupun yang menyedihkan.”

Wanita berambut merah muda itu kemudian menghela napas sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke William, yang matanya tidak pernah lepas dari wajahnya.

“Kami berasal dari dunia paralel,” jawab Chiffon. “Sebuah dunia yang berhasil selamat dari serangan Pasukan Penghancur. Tapi, banyak yang tidak beruntung. Maple dan Cinnamon telah melihat versi lain dari kalian mati melawan Tentara Kehancuran karena mereka pikir, karena mereka berdua ada, kelangsungan hidup mereka sudah terjamin.”

Senyum pahit muncul di wajah Chiffon, membuat jantung Half-Elf itu berdegup kencang.

“Aku tidak ingin berpikir bahwa putriku menyebabkan kehancuran dunia yang tak terhitung jumlahnya ini karena mereka membawa harapan palsu,” bibir Chiffon bergetar saat dia mengucapkan kata-kata ini. “Inilah mengapa saya memutuskan untuk bertemu dengan Anda hari ini, sehingga Anda tidak akan salah paham bahwa kelangsungan hidup Anda di masa depan telah ditetapkan.”

Chiffon menghela napas untuk kedua kalinya sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke arah bintang-bintang di langit.

“Maple dan Cinnamon masih terlalu muda,” kata Chiffon. “Mereka tidak tahu konsekuensi dari tindakan mereka. Karena itu, saya memutuskan untuk diam-diam mengikuti mereka setiap kali mereka meninggalkan rumah untuk melakukan perjalanan di ruang hampa. Kakek buyut selalu menemani saya dalam misi ini karena, dalam keluarga kami, dia adalah satu-satunya yang memiliki kemampuan untuk melakukan perjalanan ke ruang hampa selain putri-putri saya.”

“Apakah Kakek Buyutmu ada di suatu tempat di luar sana sekarang?” William bertanya.

Dia menyadari bahwa Sifon sedang melihat ke satu titik di langit, tetapi meskipun dia melakukan yang terbaik untuk melihat ke arah yang dilihatnya, dia tidak dapat melihat apa-apa.

“Tentu saja,” jawab Chiffon sambil tersenyum tipis. “Tapi, dia tidak ingin bertemu denganmu. Jadi saya datang ke sini untuk berbicara dengan Anda sendirian, dan memberi Anda peringatan. Hanya karena Anda melihat putri saya, bukan berarti masa depan terjamin. Jangan berpuas diri, seperti keluarga Williams lainnya yang telah meninggal di dunia paralel lainnya.

“Perhatikan bahwa William di dunia kita, tidak bertemu dengan Raizel, dan tidak bertemu dengan Maple dan Cinnamon. Saya hanya menemukan keberadaan dunia paralel lainnya karena saya mengikuti mereka belum lama ini. Namun, ketika kami tiba, William dari dunia itu baru saja meninggal, dan Maple serta Cinnamon tidak sadarkan diri.

“Ketika Kakek Buyut memindai ingatan mereka, tampaknya mereka telah mencoba mengganggu pertempuran dan mencoba menyelamatkan William, tetapi mereka dilumpuhkan oleh Dewi yang bertanggung jawab atas keseimbangan alam semesta secara keseluruhan, Nemesis.

“Dia adalah Dewi yang sama yang dikirim oleh Dewi Primordial untuk ikut campur dalam pertempuran antara William dan Ahriman jika yang pertama berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

“Bagi Nemesis, Kehancuran hanyalah bagian dari siklus. Sama seperti ada Kehidupan setelah Kematian, ini juga merupakan bagian dari keseimbangan.

“Namun, ketika Maple dan Cinnamon mencoba ikut campur dalam pertempuran yang bukan bagian dari alam semesta paralel mereka, Dewi Nemesis muncul dan membuat mereka pingsan, sebelum ia membawa mereka ke tempat yang aman, jauh dari pertempuran.

“Sebenarnya, dia ingin menghukum mereka, tetapi setelah mengetahui bahwa mereka adalah putri saya, dia menahan tangannya, dan mengizinkan saya untuk membawa putri-putri saya kembali ke dunia kami.

“Namun, sebelum Nemesis melepaskan mereka, dia memastikan untuk menghapus semua ingatan Maple dan Cinnamon tentang dunia yang baru saja mereka kunjungi.

“Saat itulah dia menemukan bahwa kedua gadis itu sebelumnya pernah bertemu dengan William dari dunia ini, dan berinteraksi dengannya berkali-kali.

“Nemesis mengatakan kepada saya bahwa putri-putri saya mungkin telah merusak keseimbangan dunia, dan menyebabkan kehancurannya,” kata Chiffon dan suaranya dipenuhi dengan kesedihan yang tak tertahankan yang membuat hati William sakit.

“Bagian terburuknya adalah ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi. Beberapa dunia lain telah dihancurkan, tapi Nemesis memastikan untuk menghapus ingatan mereka, sehingga mereka tidak perlu menanggung akibat dari tindakan mereka ketika mereka akhirnya menyadari apa yang telah mereka lakukan saat mereka dewasa.”

Chiffon kemudian menatap William dan, kali ini, tatapannya penuh dengan tekad.

“Aku bertemu denganmu di sini hari ini adalah bentuk penebusan atas apa yang telah terjadi di masa lalu,” kata Chiffon dengan penuh tekad. “Meskipun dunia sebelumnya tidak dapat diselamatkan. Saya tidak ingin hal yang sama terjadi pada dunia lain. Jadi, tolong, lakukan segala cara untuk bertahan hidup. Tolong, kalahkan Pasukan Penghancur, dan putuskan lingkaran kehancuran yang telah disebabkan oleh putri-putriku.”

Air mata mulai menetes di pipi Chiffon saat ia menatap William dengan tatapan memelas.

Tubuh Half-Elf itu bergerak dengan sendirinya, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah memeluk wanita berambut merah muda itu dengan erat.

“Terima kasih telah memperingatkanku,” jawab William sambil memeluk tubuh yang gemetar itu. “Tapi, jika Williams yang lain, di dunia yang hancur, sama sepertiku, aku bisa pastikan mereka tidak akan mengendur, bahkan setelah melihat Maple dan Cinnamon.

“Mereka tidak akan membiarkan diri mereka terlalu berpuas diri hanya karena mereka melihat masa depan yang memungkinkan. Saya yakin, karena saya tahu lebih banyak dari siapa pun. Katakan padaku, selain duniamu, apa kau pernah melihat dunia lain yang selamat dari Tentara Penghancur?”

Sifon menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku belum pernah melihat dunia yang selamat, selain dunia kita.”

“Itu akan segera berubah,” jawab William sambil menarik diri dan menatap wajah berlinang air mata wanita berambut merah muda yang menderita di depannya. “Lihatlah kami dari bintang-bintang. Aku akan menunjukkan kepadamu sebuah dunia yang akan selamat dari perang melawan Tentara Penghancur. Saat itu terjadi, izinkan Maple dan Cinnamon mengunjungiku lagi, oke?”

Chiffon mengangguk sambil menyeka air matanya.

“Aku akan menantikan masa depan itu,” kata Chiffon dengan penuh harapan. “Saat itu terjadi, saya akan mengizinkan putri-putri saya mengunjungimu lagi. Jadi, pastikan bahwa Anda akan membuat masa depan itu menjadi kenyataan.”

William tersenyum. “Baiklah, saya akan mewujudkannya.”

Pada malam yang menentukan itu, sang Peri Setengah Dewa bersumpah.

Demi masa kini, dan kebahagiaan masa depannya, ia harus memastikan bahwa ia akan memenangkan perang yang akan datang, sehingga wanita berambut merah muda yang datang dari jauh untuk memperingatkannya, tidak akan lagi meneteskan air mata karena dunia yang hancur karena campur tangan putrinya.