Bab Anda Pelit Seperti Biasa

Di salah satu gunung tertinggi di Benua Tengah, tiga orang wanita berdiri di puncaknya.

Wendy dan Estelle, yang telah menghilang dari Kekaisaran Ainsworth, duduk dengan tenang sambil menyeruput secangkir teh di tangan mereka.

Badai salju berkecamuk di sekitar mereka, namun keduanya tidak terganggu, berkat penghalang yang mencegahnya.

Di seberang mereka, duduk seorang wanita muda yang mengenakan topeng rubah. Dia juga sedang menyeruput secangkir tehnya sendiri, sambil menunggu satu orang lagi datang.

“Anda benar-benar memilih tempat yang bagus untuk pesta minum teh di sore hari.”

Sebuah suara dingin menyebar di sekelilingnya.

“Menyenangkan juga,” jawab Shannon sambil meletakkan cangkirnya di atas meja dan melirik ke arah suara itu berasal. “Kamu agak terlambat. Apa kamu tersesat atau bagaimana?”

p Seorang wanita cantik berambut hitam, yang berada di atas Roc, turun ke dalam penghalang. Dia kemudian melirik wajah dua orang lainnya. Setelah melihat bahwa salah satu dari mereka adalah Wendy, Belle menaikkan alisnya sebelum mengalihkan perhatiannya pada wanita yang mengenakan topeng.

“Aku datang ke sini bukan untuk bersikap ramah pada kalian,” kata Belle sambil menatap Shannon. “Langsung saja ke intinya. Mengapa Anda memanggil saya ke sini?”

Shannon tersenyum. “Ini akan menjadi obrolan yang panjang, jadi kenapa kamu tidak duduk dulu?”

“Saya datang ke sini bukan untuk mengobrol. Saya akan bertanya lagi, mengapa Anda mengirimi saya surat itu?”

“Tidak membuang-buang waktu, kan? Baiklah. Aku akan memberitahumu alasan mengapa aku memanggilmu ke sini. Ini tentang William.”

Kerutan muncul di wajah Belle setelah mendengar kata-kata Shannon. Ia datang ke tempat pertemuan ini dengan persiapan penuh untuk bertarung, untuk berjaga-jaga kalau-kalau ini adalah jebakan untuk menangkap atau membunuhnya. Tapi, ia tidak pernah menyangka bahwa pembicaraan mereka akan melibatkan Half-Elf yang sudah lama ingin ia temui.

“Bagaimana dengan dia?” Belle bertanya. “Apakah dia yang mengirimmu ke sini?”

Shannon menggelengkan kepalanya. “Tentu saja tidak. Ini adalah pertemuan rahasia antara kami berempat. Kehadirannya di sini hanya akan memperumit keadaan. Jadi, izinkan saya bertanya lagi, apakah Anda yakin tidak ingin duduk? Ini akan menjadi obrolan yang panjang.”

Belle tetap berdiri dan hanya menyilangkan tangannya di dada. Dia tidak cukup mempercayai Shannon untuk menerima ajakannya.

Melihat gadis cantik berambut hitam itu bersikeras untuk tetap berdiri, wanita rubah muda itu hanya tertawa kecil sebelum mengeluarkan kanvas kosong dari tempat penyimpanannya.

“Saya tidak tahu informasi apa yang telah diberikan Paus kepada Anda tentang William, dan saya tidak peduli dengan hal itu,” Shannon menjelaskan. “Tapi, saya tahu pasti bahwa Anda bukanlah musuhnya. Bagaimanapun juga, Anda adalah istrinya, bukan?”

Belle mengalihkan pandangannya ke Wendy, yang telah meletakkan cangkirnya di atas meja dan menatapnya dengan ekspresi tenang di wajahnya.

“Apa kau sudah memberitahunya?” Belle bertanya.

“Memberitahu apa?” Wendy balik bertanya. “Aku bahkan tidak tahu kalau kau sudah menikah dengan Will.”

Estelle yang duduk di samping Wendy hanya mendengarkan sambil menilai kecantikan berambut hitam di depannya.

Dia sudah lama ingin menikahi William, namun sebelum dia bisa melakukan itu, sang Half-Elf tidak hanya menikahi gadis-gadis lain saat dia berada di Benua Tengah, dia juga menikahi wanita berambut hitam, yang saat ini menjadi bagian dari Ordo Cahaya Suci yang memusuhi tunangannya.

Setelah melihat reaksi Wendy, Belle mengerti bahwa Valkyrie berambut pirang itu benar-benar tidak tahu bahwa dia sudah menikah dengan William.

“Bagaimana kau bisa tahu?” Belle bertanya pada Shannon. “Kami menikah di Bumi. Bagaimana mungkin kau bisa tahu informasi itu?”

Shannon tersenyum sambil menepuk-nepuk pelan kanvas kosong itu dengan ujung jarinya.

“Saya tahu banyak hal, tapi tidak semuanya,” jawab Shannon. “Namun, aku cukup tahu untuk mengetahui bahwa kau bukanlah musuh William. Juga, aku tahu mengapa kau terus berada di sisi Ordo Cahaya Suci. Aku yakin kita berempat bisa berkolaborasi untuk mencapai hasil terbaik.”

“Hasil terbaik apa yang kau bicarakan?” Belle bertanya.

“Menyelamatkan William, tentu saja,” jawab Shannon. “Meskipun saya sangat menyukai rambut hitamnya, saya masih lebih menyukai pangeran berkepala merah yang saya kenal sebelum Kegelapan merenggut jiwanya.”

“Kenapa aku harus percaya padamu?”

“Kamu tidak harus percaya padaku. Setidaknya, belum.”

Shannon tersenyum saat kanvas putih di tangannya mulai bersinar.

“Pertama, izinkan saya menceritakan kisahnya dari awal,” kata Shannon saat gambar-gambar berwarna-warni bermunculan dari kanvas putihnya, membentuk sebuah proyeksi yang mirip dengan layar film. “Dahulu kala, ada seorang Peri Setengah Manusia yang lahir di Benua Silvermoon... dan dia diberi nama William Von Ainsworth.”

---

Di suatu tempat di Benua Tengah...

“Maaf, aku agak terlambat,” kata seorang wanita muda berambut biru sebahu begitu kapal terbangnya mendarat di tanah. “Keadaan di dalam Istana Cahaya semakin sibuk dan aku tidak ingin yang lain curiga dengan kepergianku.”

“Tidak apa-apa,” jawab William sambil menatap si cantik berambut biru yang telah memerahnya untuk mendapatkan Merit Points untuk membeli pakaian mode terbaru dari Vickie's Secret. “Kamu terlihat cantik dengan gaun itu, Shana.”

“Saya yakin Anda mengatakan hal itu kepada semua kekasih Anda.”

“Sesuatu yang indah itu indah. Atau, apakah Anda lebih suka saya mengatakan bahwa gaun itu tidak cocok untuk Anda? Saya akan berbohong jika saya mengatakan itu.”

Shana mengenakan gaun koktail hitam yang menonjolkan rambut dan matanya, sehingga membuatnya menonjol. Dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengenakan sesuatu seperti ini di dalam Istana Cahaya karena dia tahu bahwa Paus, serta para uskup, akan menganggapnya sebagai “pakaian yang tidak pantas”, untuk seseorang dengan perawakannya.

Virtuous Lady of Prudence memberikan senyum manis kepada William saat ia berjalan ke arahnya untuk memeluknya.

“Saya senang Anda sudah kembali,” kata Shana. “Bagaimana perjalananmu ke Dunia Bawah?”

William memeluk Shana kembali sebelum menghela napas. “Ada beberapa pasang surut, tapi secara keseluruhan, itu adalah pengalaman yang membuka mata. Bagaimana denganmu? Apakah semuanya baik-baik saja di pihakmu?”

“Saya ingin mengatakan ya, tapi saya akan berbohong jika mengatakannya. Semua orang gelisah, dan Paus sepertinya sedang merencanakan sesuatu lagi.” Shana mengeluh. “Meskipun dia belum memerintahkan serangan apapun setelah pelayanmu mengirimkan lengan saudari-saudariku yang terpotong, aku yakin dia sedang menyiapkan sesuatu yang besar yang akan meledak di wajahmu cepat atau lambat.”

William menganggukkan kepala tanda mengerti.

“Jangan khawatir. Semuanya akan segera berakhir. Apa kau sudah membawanya?” Fôll0w novel terbaru di n / o / (v) / 3l / b ((in). (co / m)

“Tentu saja. Tolong, kembalikan pada pemiliknya.”

Shana memanggil sebuah kotak berornamen putih yang panjangnya lebih dari satu meter. Ia kemudian membukanya untuk menunjukkan isinya pada Half-Elf, yang membuat sang Peri menghela napas.

“Aku berharap tidak pernah sampai seperti ini,” kata William pelan sebelum memasukkan kotak itu ke dalam cincin penyimpanannya. “Aku berjanji untuk mengembalikannya kepada pemiliknya yang sah. Dan juga, saya akan memastikan bahwa mereka akan dipasang kembali dengan benar.”

Shana mengangguk sambil sekali lagi memeluk William. “Aku tidak bisa tinggal lama-lama karena Paus mungkin akan curiga. Apapun yang kau lakukan, lakukanlah dengan cepat. Saudari-saudariku dan aku ada di pihakmu.”

“Terima kasih, Shana,” jawab William. “Apakah kamu yakin tidak ingin menjadi salah satu kekasihku?”

“Terima kasih atas tawarannya, tapi kurasa aku akan menolaknya... setidaknya untuk saat ini,” Shana mengedipkan mata jahil pada William sebelum berjingkat-jingkat untuk mencium bibirnya. “Yang itu dari Lira.”

Sedetik kemudian, dia mencium bibir William lagi. Kedua tangannya bertumpu pada pundak remaja berambut hitam itu, memberinya dukungan, agar ia dapat menciumnya dengan benar.

“Yang ini dari Ephemera,” kata Shana pelan sebelum menempelkan bibirnya sekali lagi pada sang Half-Elf. Kali ini, ciuman itu lebih lama dari dua ciuman sebelumnya. Saat ciuman itu berakhir, Shana menarik diri sebelum menatap William dengan penuh harap.

“Itu akan menjadi 10.000 Poin Merit,” kata Shana. “Berikan aku gaun tema bulan ini dari Vickie's Secret!”

“...”

William tidak bisa berkata-kata saat Lady of Prudence yang berbudi luhur itu meminta desain terbaru dari merek favoritnya hanya dengan satu ciuman.

“Ciuman saja tidak cukup untuk mendapatkan sepuluh ribu Merit Points.”

“Ck. Kau pelit seperti biasa. Baiklah. Ayo kita lakukan dengan caramu.”

Beberapa menit kemudian, Shana yang memerah kembali ke kapal terbangnya dengan ekspresi puas di wajahnya.

Di tangannya ada sebuah kotak merah yang indah, dengan nama merek “Vickie's Secret” yang diembos dengan huruf-huruf emas.

Meskipun pakaiannya telah dilonggarkan di beberapa tempat, memperlihatkan salah satu payudaranya, ia memiliki ekspresi senang di wajahnya saat ia memegang kotak yang berisi gaun yang diinginkannya.

William dan wanita itu melakukan “pertukaran yang adil” yang membuat kedua belah pihak senang. Baginya, yang menyukai fashion, memberikan sedikit pelayanan kepada Half-Elf adalah harga yang murah untuk hobi barunya.

“Aku akan menunggumu di Istana Cahaya, Will.” Shana melambaikan tangannya untuk mengucapkan selamat tinggal pada orang yang telah menghisap darahnya... “Jika kau bisa menangani ini dengan baik, aku akan mempertimbangkan untuk menjadikanmu sebagai kekasihku.”

Kapal terbang itu naik dengan mantap ke arah langit sebelum menuju ke arah Timur. Sekarang setelah dia memberikan hal-hal yang diminta remaja berambut hitam itu, dia merasa lebih tenang mengetahui bahwa hal-hal yang telah hilang dari saudara-saudaranya selama ketidakhadiran William, akhirnya akan dikembalikan pada mereka, dan membuat mereka merasa lengkap sekali lagi.