Bab Masalah Terkini Ras Elf

Acedia memegang bagian belakang kepala William, sementara dia tidur nyenyak dengan kepala terkubur di dadanya.

Dia tidak melakukan apapun padanya selain mencium bibirnya, dan menyusu pada payudaranya sambil meminum darahnya.

Mereka berdua memiliki pemahaman tak tertulis satu sama lain, bahwa-meskipun mereka berdua menginginkan lebih-ini bukan waktu yang tepat untuk melakukannya.

Sebenarnya, Acedia menggunakan sedikit keilahiannya untuk membuat William tidur nyenyak karena dia merasa bahwa William tidak bisa tidur nyenyak akhir-akhir ini. Dosanya adalah Dosa Kemalasan, jadi dia dapat segera mengetahui apakah seseorang sedang bermalas-malasan atau tidak.

Sebagian besar, Half-Elf itu terlalu sibuk untuk tidur nyenyak, dan hal ini sangat mengkhawatirkannya.

William mungkin terlihat baik-baik saja di permukaan, tapi jauh di dalam dirinya, dia sudah mendekati batas kemampuannya. Inilah mengapa Acedia tidak ragu-ragu untuk memaksa sang Half-Elf tidur setelah dia selesai meminum darahnya.

Ketika Arwen datang ke Mata Air Kehidupan untuk memeriksa William, dia melihat William dan Acecdia saling berpelukan, sementara mereka terendam di dalam air. Sang ibu yang penuh kasih sayang mengacungkan jempol kepada Acedia, yang tidak dihiraukan oleh Acedia, dan berpura-pura tidur.

Beberapa jam kemudian, William akhirnya membuka matanya. Hal pertama yang ia lakukan adalah mencium belahan dada Acedia, meninggalkan bekas ciuman. Ini adalah caranya untuk kembali padanya setelah dia menggunakan Divinity-nya untuk membuatnya tidur.

Sebenarnya, William bisa saja menolak upayanya untuk membuatnya beristirahat, tetapi mengetahui bahwa dia melakukan ini untuk kebaikannya sendiri, dia memutuskan untuk membiarkannya merawatnya, dan menikmati tidur yang menyegarkan dan tanpa mimpi.

William tidak langsung menarik diri dari pelukan Acedia. Sebaliknya, dia memeluknya kembali dan hanya mendengarkan detak jantungnya. Peri Malas, pada gilirannya, mengelus kepalanya dengan lembut seperti menepuk-nepuk seorang anak kecil yang telah melakukan pekerjaan dengan baik.

Mereka tetap seperti ini selama beberapa menit sebelum William dengan enggan menarik diri, dan menggendong Acedia ke permukaan mata air.

Di sana, mereka bertukar ciuman beberapa kali lagi sebelum sang Peri Setengah Dewa mengucapkan selamat tinggal.

Dia tidak menjanjikan apapun pada Acedia seperti “Aku akan datang secepatnya, jadi tunggu aku.”, karena itu adalah hal terburuk yang bisa dikatakan pada wanita yang telah menunggunya dalam waktu yang sangat lama.

Sebaliknya, dia hanya menghujani wanita itu dengan ciuman, dan mengatakan bahwa dia mencintainya karena itu sudah cukup untuk menyampaikan perasaannya pada wanita itu.

Ketika William kembali ke permukaan, Arwen ikut bersamanya untuk berbicara dengan ayahnya.

Maxwell telah terbangun dari tidurnya beberapa hari yang lalu, sehingga memungkinkan untuk berdialog dengannya. Ketika mereka tiba di Pohon Dunia, William menekan tangan kanannya di atas batang pohon itu, dan memejamkan matanya.

Saat ia membuka matanya, ia mendapati dirinya berada di dunia putih, di mana Ayahnya, Maxwell, berdiri dengan tangan disilangkan di atas dada.

“Saya tahu mengapa Anda datang menemui saya, tapi untuk memastikan bahwa kita berada di halaman yang sama, katakan padaku mengapa Anda kembali ke Benua Silvermoon,” kata Maxwell.

William menahan tatapan Maxwell saat dia mengatakan alasannya datang menemuinya.

“Saya ingin pergi ke Dunia Bawah,” jawab William. “Bisakah Anda membantu saya?”

Maxwell menghela nafas sebelum menganggukkan kepalanya.

“Ibumu dan aku memiliki hubungan khusus, jadi apapun yang dia dengar dan lihat, aku juga bisa mendengar dan melihat,” Maxwell menjelaskan. “Kerja bagus dalam mengalahkan Felix dan anteknya Aka Manah. Adapun Ahriman... yah, aku benci mengatakannya tapi butuh lebih dari membunuh Dewa Primordial untuk membunuhnya. Bahkan jika tubuhnya dihancurkan, Jiwa Ilahinya dapat meninggalkan tubuhnya dan melarikan diri.”

William mengangguk setuju dengan kata-kata ayahnya. Meskipun serangan yang dia berikan pada Ahriman sangat mematikan, tidak ada jejaknya yang terlihat setelah pertempuran, jadi ketiga Dewi, Eros, Astrid, dan Lyssa, percaya bahwa Ahriman masih hidup.

“Baiklah, jangan bicarakan Dewa Primordial itu. Dia akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk pulih, jadi biarkan generasi mendatang yang menanganinya,” Maxwell mengubah topik pembicaraan sambil menatap putranya. “Mari kita bicarakan tentang tujuan yang ingin kau capai dengan pergi ke Dunia Bawah. Jika Anda bertanya apakah mungkin bagi saya untuk membuka jalan ke Dunia Bawah maka jawabannya adalah ya.

“Akan tetapi, hanya itu saja. Saya hanya bisa membuka jalan yang mengarah ke Dunia Bawah. Mengenai bagaimana kamu bisa sampai ke tempat yang ingin kamu tuju, kamu harus menanganinya sendiri.”

“Aku mengerti.” William mengangguk. “Selama ada jalan, aku akan menemukannya.”

Maxwell tersenyum sambil berjalan ke arah putranya dan menepuk pundaknya.

“Seperti yang diharapkan dari anakku,” kata Maxwell. “Jika bukan karena fakta bahwa Arwen adalah wanita yang sangat pencemburu, dan dipaksa untuk menjadi satu dengan Pohon Dunia, aku mungkin sudah memiliki empat istri sekarang.”

William menatap ayahnya dengan ekspresi tenang di wajahnya. Sebagian dari dirinya ingin mengatakan “Rookie Numbers” kepada ayahnya karena dia sudah jauh melampaui sepuluh kekasih. Namun demikian, demi ketenangan keluarga, ia tutup mulut dan hanya menganggukkan kepala.

Melihat putranya adalah orang yang sangat pengertian dan suportif, Maxwell memutuskan untuk memberitahukan kepadanya 100 cara bagaimana membuat gadis mana pun jatuh cinta padanya.

William mendengarkan hal ini, dan terus mengangguk-angguk seolah-olah dia belajar banyak hal dari seorang ahli. Setelah Maxwell menyelesaikan sesi pelatihannya, dia memberi tahu William bahwa dia harus menunggu hingga tengah malam sebelum batas antara Dunia Orang Hidup dan Dunia Orang Mati menjadi tipis, sehingga memungkinkannya untuk membuka lorong untuk menghubungkan kedua dunia tersebut.

Karena dia masih memiliki beberapa jam lagi, pasangan ayah dan anak ini terus berbicara tentang masa depan.

“Saya tahu ini agak terlambat datang dari saya, tapi apakah Anda tertarik untuk memiliki adik laki-laki atau perempuan?” Maxwell bertanya.

William mengerjap sekali lalu dua kali sebelum menatap ayahnya dengan tatapan “Apakah Anda sedang dalam pengaruh narkoba?”, membuat sang ayah tertawa kecil.

“Saya sekarang dapat memunculkan tubuh asli saya dari Pohon Dunia selama satu atau dua jam,” kata Maxwell. “Saya masih belum menceritakan hal ini kepada ibumu karena saya tidak ingin memberinya harapan palsu. Saya hanya bereksperimen setiap kali dia tertidur.”

“Saya pikir Ibu akan senang mengetahui bahwa Anda dapat meninggalkan Pohon Dunia untuk waktu yang singkat.”

“Aku yakin dia akan senang, tapi mari kita rahasiakan dulu. Aku ingin memastikan bahwa tidak akan ada masalah saat aku memeluknya lagi.”

Half-Elf tersenyum karena dia merasa kekhawatiran ayahnya cukup lucu. Yang jelas, dia tidak ingin ada kecelakaan yang terjadi setelah bertahun-tahun tidak bisa memeluk wanita yang dicintainya, karena berasimilasi dengan Pohon Dunia.

“Saya mengerti,” jawab William. “Aku akan merahasiakan hal ini darinya.”

Maxwell dengan senang hati menepuk pundak Wiliam seolah-olah sebuah beban berat baru saja diangkat dari pundaknya. “Bagus! Seperti yang diharapkan dari anak saya.”

Setelah beberapa menit, William membuka matanya dan kembali ke dunia nyata. Arwen yang berdiri di sampingnya menatapnya dengan tatapan penuh harapan.

Sebenarnya, dia cukup khawatir bahwa Maxwell tidak akan dapat membantu William dengan tujuannya untuk pergi ke Dunia Bawah, tapi setelah remaja berambut hitam itu meyakinkannya bahwa ayahnya akan membantunya, Peri cantik itu memeluk putranya dengan gembira.

Jelas, dia juga tidak sabar untuk berbicara dengan istri-istri William, yang jasadnya telah terbaring dengan tenang di dalam Mata Air Kehidupan.

Tiba-tiba, beberapa Peri muncul di Hutan Suci, termasuk Putri Eowyn. Setelah pertempuran melawan Pewaris Kegelapan berakhir, sebagian besar dari mereka merasa lega karena ras mereka tidak lagi berada dalam bahaya.

Namun, tidak ada satupun Peri yang kembali ke bentuk aslinya, karena William ingin memastikan bahwa tidak ada satupun dari mereka yang melanggar perintahnya.

Namun, dia meyakinkan mereka bahwa dia akan mengembalikan mereka ke bentuk aslinya setelah lima tahun, atau ketika kematian Ahriman telah dikonfirmasi.

Sampai saat itu, para Peri akan tetap menjadi Drow dan mengikuti perintah William.

Bagi para Peri, lima tahun bukanlah waktu yang lama. Mereka adalah ras yang berumur panjang, jadi rasa waktu mereka berbeda dengan Manusia. Selama William menepati janjinya, mereka tidak akan melanggar perintahnya, dan mengikuti jejaknya ke mana pun dia pergi.

“Selamat siang, Yang Mulia,” Putri Eowyn membungkuk hormat pada remaja berambut hitam yang kini telah menjadi Kaisar Kekaisaran Ainsworth. Karena ini adalah kasusnya, Putri Peri, memperlakukannya dengan cara yang sesuai dengan statusnya.

“Eowyn.” William memberikan anggukan singkat pada Putri Peri. “Apa yang membawamu kemari?”

“Yang Mulia, saya datang kemari untuk menanyakan apakah aman untuk mengembalikan anak-anak Elf kembali ke wilayah mereka karena pertarungan melawan Pewaris Kegelapan telah berakhir,” jawab Putri Eowyn.

William mengusap dagunya sambil merenungkan jawaban dari pertanyaan ini. Meskipun pertarungannya dengan Felix telah berakhir, dia masih akan bertarung melawan Ordo Cahaya Suci, dan dia tidak yakin apakah mereka akan menyerang Benua Silvermoon atau tidak.

Karena dia juga merupakan penguasa sementara Drows, terserah dia apakah Dekrit Darurat Militer akan dicabut, sehingga semua anak Elf bisa kembali ke kampung halaman masing-masing.

“Kematian Ahriman masih belum dikonfirmasi, jadi masih terlalu dini untuk berpikir bahwa pertempuran telah berakhir,” jawab William setelah mempertimbangkan dengan matang. “Untuk saat ini, biarkan mereka tinggal di tempat penampungan selama tiga bulan lagi. Jika tidak ada yang terjadi selama waktu itu, Anda dapat memberikan perintah bagi mereka untuk kembali ke kampung halaman mereka.”

“Terserah Yang Mulia,” Putri Eowyn menundukkan kepalanya dengan hormat.

Di samping Putri Peri, Pearl tetap diam dan menundukkan kepalanya. William telah mengizinkannya untuk tetap berada di sisi Putri Eowyn sebagai pelindungnya, untuk memastikan keselamatannya.

Meskipun ia masih menyimpan dendam terhadap William, namun dendamnya tidak lagi sekuat dulu. Sebagian dari hal ini adalah fakta bahwa para Half-Elf telah bertarung demi perlombaan, dan membebaskan mereka dari ancaman Felix dan Ahriman.

“Apakah ada hal lain yang kau butuhkan dariku, Eowyn?” William bertanya. Dia sudah lama berhenti memanggil Eowyn, Putri Eowyn, karena dia harus bertindak sebagai seseorang yang memiliki gelar Kaisar.

Hal ini untuk memastikan bahwa bawahannya akan memahami peran yang dia mainkan, sehingga mereka dapat beradaptasi dengan pangkat dan tanggung jawab baru dari Tuannya.

“Ya,” jawab Putri Eowyn. “Terima kasih atas waktu Anda, Yang Mulia.”

William memberikan anggukan singkat pada sang Putri sebelum berbalik untuk membuka portal yang akan membawanya ke Domain Seribu Binatang.

Jalan menuju dunia bawah akan terbuka dalam beberapa jam lagi, jadi dia memutuskan untuk melakukan beberapa persiapan di menit-menit terakhir sebelum memasuki Domain yang hanya dimiliki oleh orang mati, di mana Dewa Kematian seharusnya berada.

Putri Eowyn melirik sosok William yang mundur dengan raut wajah yang rumit. Sebenarnya dia ingin mengatakan lebih banyak hal pada sang Peri Setengah Dewa, tapi setelah melihat reaksinya, dia tahu bahwa dia sedang tidak ingin membicarakan politik.

Sebenarnya, Keluarga Kerajaan, dan Dewan Peri, telah kehilangan kekuasaan untuk membuat keputusan mengenai urusan Ras Peri.

Mereka hanya menerima perintah dari William, yang memiliki kekuatan untuk mencabut kutukan dari tubuh mereka.

Namun, Half-Elf tidak selalu ada untuk mengawasi Ras Elf, karena itu, dia ingin memintanya untuk mendelegasikan seseorang yang akan menangani urusan Kerajaan Elf, dan memberi mereka rasa aman di masa-masa sulit ini.

'Kurasa aku harus berbicara dengan Guru terlebih dahulu dan membiarkannya menangani hal ini,' pikir Putri Eowyn sambil melirik ke arah Arwen, yang saat ini sedang berkomunikasi dengan Pohon Dunia.

Meskipun Pangeran Kegelapan adalah makhluk yang sangat kuat, dia sangat peduli dengan keluarganya, dan Putri Eowyn berharap Arwen dapat membantu mereka menghadapi masalah yang sedang dihadapi seluruh ras mereka saat ini.