Bab Apa yang Dapat Anda Ceritakan Tentang Pangeran Kegelapan?

Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, semua penguasa dari berbagai kerajaan, kekaisaran, dan keluarga berpengaruh berkumpul dalam sebuah konferensi sihir, yang diselenggarakan oleh Akademi Hestia.

Byron adalah orang yang berpengaruh, dan telah meninggalkan kristal komunikasi dengan semua pemimpin Benua Tengah, serta Benua Silvermoon.

Karena itu, dia mampu membuat konferensi besar ini menjadi mungkin. Tak satu pun dari para penguasa yang harus meninggalkan kerajaan mereka masing-masing. Yang perlu mereka lakukan hanyalah mengaktifkan artefak yang ditinggalkan Byron untuk berpartisipasi dalam diskusi penting mengenai krisis yang akan segera terjadi di Benua Iblis.

“Aku yakin kalian semua yang berkumpul di sini telah diberitahu bahwa Ramalan Iblis dan Peri telah menjadi kenyataan,” kata Byron saat banyak mata menatapnya melalui proyeksi yang mengelilinginya.

Meskipun beberapa orang masih skeptis, posisi Byron sebagai Kepala Sekolah Akademi Hestia memberi bobot pada kata-katanya. Mereka semua mendengarkannya dengan minat yang berbeda-beda saat dia melanjutkan penjelasannya.

“Pewaris Kegelapan, Felix Gremory, kini tengah menyatukan Klan Iblis untuk mengumpulkan pasukan untuk menyerang di luar perbatasan Alam Iblis,” Byron menjelaskan. “Ada dua kemungkinan target, yang pertama adalah Benua Tengah, dan yang kedua adalah Benua Silvermoon.

“Terlepas dari siapa yang dia rencanakan untuk dihadapi pertama kali, kita harus bersatu di bawah satu panji untuk mencegahnya mendapatkan apa yang dia inginkan.”

Salah satu raja, yang kerajaannya terletak di tepi Barat Daya Benua Tengah, tertawa kecil.

“Kepala sekolah, bahkan jika Iblis berhasil mengumpulkan pasukan, aku ragu mereka akan cukup bodoh untuk menyerang Benua Tengah,” kata raja. “Kemungkinan besar, target mereka adalah Benua Silvermoon karena mereka lebih mudah dikalahkan.”

Para anggota Dewan Elf, yang juga diundang dalam pertemuan itu, mengerutkan kening pada raja Manusia yang memiliki senyum riang di wajahnya.

“Aku yakin kau tidak akan tersenyum jika Kerajaanmu berbatasan dengan Benua Iblis,” cibir Kaisar Kekaisaran Kora, Fannar Kora. “Pasti menyenangkan berada begitu jauh dari daerah konflik.”

Raja Kerajaan Barat Daya memberikan senyum menggoda kepada Fannar saat dia membalas kata-katanya.

“Yah, mau bagaimana lagi,” jawab Raja. “Itu bukan masalah saya.”

Fannar mendengus ke arah Raja yang berada cukup jauh dari jangkauannya. Semua orang dalam konferensi itu tahu bahwa jika Kaisar Kora memiliki caranya sendiri, dia pasti sudah membuat rencana untuk mengirim ekspedisi untuk menaklukkan wilayah Raja sombong yang tidak tahu tempatnya itu.

Namun, sebelum situasi semakin memanas, suara Byron yang mantap dan tegas sampai ke telinga semua orang.

“Sangat mudah untuk berpikir bahwa Anda tidak akan terlibat dalam perang yang akan terjadi,” kata Byron. “Namun, sekarang bukan waktunya untuk konflik. Tentu saja, saya tidak akan memaksa siapa pun di antara Anda untuk membantu jika Anda benar-benar tidak mau, tetapi ketahuilah ini.... Mereka yang tidak mau berpartisipasi dalam usaha ini akan diabaikan oleh Aliansi, jika dan ketika mereka membutuhkan bantuan dalam bentuk apa pun.”

Kepala Sekolah Akademi Hestia tersenyum sambil mengamati wajah-wajah orang yang menatapnya saat ini.

“Perjanjian verbal juga tidak akan dilayani,” tambah Byron. “Saat ini, kami membutuhkan tenaga kerja yang cukup untuk menangani krisis ini. Mengatakan dukungan Anda, dan tidak menindaklanjutinya akan dianggap sebagai pelanggaran besar dalam Aliansi. Bukankah begitu, Yang Mulia?”

Seorang wanita paruh baya yang mengenakan gaun kepausan muncul di samping Byron. Dia memegang tongkat emas di tangannya saat dia memberikan pandangan sekilas kepada Raja yang memiliki sikap riang.

“Ya,” kata wanita paruh baya itu. “Mereka yang tidak berpartisipasi penuh dalam usaha besar ini akan disingkirkan. Saya sendiri yang akan menangani mereka. Jika dan ketika saya menganggap bahwa mereka tidak memiliki niat baik dalam hal aliansi, mereka akan dicap sebagai bidah oleh Ordo Cahaya Suci.”

Raja yang tadinya tersenyum riang tiba-tiba menjadi serius saat mendengar ancaman halus Paus.

Alasan dia tidak menanggapi masalah ini dengan serius adalah karena Benua Iblis jauh dari kerajaannya. Selain itu, Byron hanyalah Kepala Sekolah sebuah akademi. Tidak peduli seberapa besar reputasinya, Kerajaannya juga memiliki akademi sendiri di mana para elit kerajaannya belajar.

Dia tidak merasa perlu untuk menyanjung Kepala Sekolah yang dikenal sebagai seorang pecinta damai.

Namun, Ordo Cahaya Suci adalah masalah yang berbeda. Setiap penguasa tahu bahwa di bawah Tujuan Mulia mereka ada kegelapan yang tidak akan kalah dengan penjahat dunia bawah yang mengintai di Domain masing-masing.

Tidak seperti Byron, Ordo Cahaya Suci tidak dikenal untuk menunjukkan belas kasihan bagi mereka yang tidak setuju dengan visi mereka. Tentu saja, selama masa damai, sikap mereka adalah melalui diplomasi, tetapi, selama masa perang, mereka dapat dengan mudah mengirim pasukan elit untuk membunuh anggota keluarga kerajaan mana pun untuk membuat mereka selaras dengan tujuan mereka.

Kemunculan wanita paruh baya itu mengubah suasana ruangan, yang membuat para penguasa, terutama yang berada sangat jauh dari perbatasan Benua Iblis, menanggapi masalah ini dengan lebih serius.

Byron mengambil kesempatan ini untuk mengembalikan perhatian semua orang pada strategi yang ingin mereka capai. “Saat ini, beberapa Kerajaan dan Kekaisaran telah setuju untuk mengirim bala bantuan ke Kekaisaran Kora, yang memiliki peluang tertinggi untuk diserang terlebih dahulu. Akademi kami telah bertempur melawan pasukan Pewaris Kegelapan di Utara, dan aku akan memberitahumu musuh seperti apa yang akan kita hadapi.

“Menurut informasi yang kami kumpulkan, Pewaris Kegelapan memiliki empat Dewa Semu, dan dua Demigod di bawah komandonya. Sesuai dengan namanya, mereka lebih kuat dari para Demigod dan jauh lebih berbahaya. Dengan mereka membantu Pewaris Kegelapan, menahan laju mereka akan sangat sulit.”

Saat menyebutkan Dewa Semu, wajah semua orang berubah menjadi muram. Mereka sangat menyadari betapa kuatnya para Demigod, dan telah memperlakukan mereka sebagai Makhluk Puncak dunia. Namun, setelah mendengar bahwa ada makhluk yang lebih kuat dari para Demigod, mereka merasa bahwa Pewaris Kegelapan merupakan ancaman serius bagi dunia.

“Bukankah rintangannya terlalu besar?” Patriark dari salah satu keluarga paling berpengaruh di Benua Tengah berbicara. “Jika kita benar-benar menghadapi Dewa Semu, maka mengirimkan pasukan kita untuk melawan mereka adalah usaha yang sia-sia. Kita hanya akan dibantai seperti babi.”

“Benar,” jawab Byron. “Jadi, haruskah kita membiarkan Felix menaklukkan tanah kita tanpa hambatan? Haruskah kita berlutut dan tunduk padanya? Saya akan meyakinkan Anda bahwa setelah ini berakhir, tidak akan ada Raja atau Kaisar di dunia ini. Hanya Pewaris Kegelapan yang akan memerintah kita semua.”

Saat semua orang merenungkan kata-kata Byron, sebuah batuk ringan menarik perhatian semua orang.

Semua mata menoleh ke arah Dewan Peri yang tetap diam sampai sekarang.

“Kami sudah tahu tentang Pewaris Kegelapan,” kata salah satu Tetua Elf. “Apa yang bisa kalian ceritakan tentang Pangeran Kegelapan? Tentunya, Anda memiliki informasi tentang dia, bukan?”

Bagi para Peri, Pewaris Kegelapan sudah menjadi berita buruk karena para Iblis telah lama ingin menaklukkan Domain mereka. Namun, Pangeran Kegelapan adalah ramalan yang dibuat oleh Peramal Peri mereka. Di mata mereka, sang Pangeran sama merepotkannya dengan sang Pewaris, dan mereka membutuhkan semua informasi yang ada tentangnya.

Byron melirik wanita paruh baya di sampingnya, dan wanita itu hanya mengangkat bahu. Jelas, dia tidak ingin menjadi orang yang memberitahukan berita itu kepada Dewan Elf.

“Kami memiliki informasi tentang Pangeran Kegelapan,” jawab Byron.

“Berikan namanya,” pinta Tetua Elf.

Byron menghela nafas sambil memandang para Peri yang mengawasinya dengan ekspresi serius di wajah mereka. Dia dapat memahami kekhawatiran mereka karena mereka mungkin menghadapi beban berat dari dua nubuat pada saat yang bersamaan.

“Pangeran Kegelapan tidak lain adalah putra dari Penakluk Dungeon sebelumnya, dan juga Saintess of the World Tree,” kata Byron dengan ekspresi serius di wajahnya. “Namanya...

“William Von Ainsworth.”