“Berapa banyak?” James bertanya.

“Seratus,” jawab Ezio.

“Hanya seratus?”

“Ya.”

James memejamkan matanya saat jari-jarinya mengetuk kursi. Ia berpikir tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya, karena ia tahu bahwa ia tidak bisa membiarkan William tetap dalam kondisinya saat ini. Semakin lama dia bertahan dalam kondisi seperti itu, semakin sulit baginya untuk melepaskan diri dari cengkeramannya.

“Terima kasih dan maaf telah merepotkanmu,” kata James sambil menatap bawahan setianya. “Bisakah Anda menceritakan semua yang terjadi secara rinci?”

“Ya.” Ezio mengangguk.

Pria itu melepas tudungnya dan mulai menceritakan semua yang terjadi sejak ia meninggalkan Lont bersama William. Ia menceritakan pada James tempat-tempat yang mereka kunjungi, orang-orang yang mereka temui, dan hal-hal yang terjadi di antaranya.

Pria tua itu mendengarkan dengan ekspresi serius seolah-olah dia takut melewatkan satu kata pun dari cerita Ezio.

Sementara hal ini terjadi, William telah tiba di rumah Celine, tetapi alih-alih bertemu dengan Tuannya, dia pergi ke kandang kambing. Begitu masuk, dia menutup semua jendela dan menutup pintu masuk.

Anak laki-laki itu pergi ke sudut di mana jerami ditumpuk dalam barisan yang rapi dan diletakkan di atasnya. Tak lama kemudian, ia memejamkan mata dan tertidur. Tubuhnya bergerak-gerak dari waktu ke waktu dan kata-kata terkadang keluar dari bibirnya.

Dia mengenang kembali mimpi buruk yang dia alami selama enam bulan terakhir dalam mimpinya. Ini bukan pertama kalinya hal ini terjadi, karena dia telah mengalami hal ini berkali-kali selama perjalanan mereka.

Beberapa jam kemudian, dia terbangun dari tidurnya. Perutnya keroncongan dan sekarang waktunya makan.

Anak laki-laki itu baru saja akan mengeluarkan buah-buahan yang dipetiknya dalam perjalanan kembali ke Lont dari tempat penyimpanannya ketika pintu kandang kambing berayun terbuka.

Cahaya membanjiri lingkungan yang gelap dan anak laki-laki itu harus menutupi matanya karena kecerahan yang tiba-tiba.

“Murid bodoh, kenapa kamu tidak datang dan menyapaku terlebih dahulu?” Sebuah suara yang manis dan halus mencapai telinganya.

William memandang wanita cantik yang berjalan ke arahnya. Jika ini terjadi di masa lalu, ia mungkin sudah mundur ketakutan, tapi saat ini ia hanya menatap Celine dengan tatapan apatis.

“Murid menyapa Guru,” kata William dengan anggukan singkat. “Saya telah kembali.”

“Itu saja?” Celine meletakkan kedua tangannya di pinggangnya. “Tidak ada cinderamata? Atau hadiah?”

“Tidak ada kesempatan untuk menemukan hadiah yang cocok untuk Guru,” jawab William. “Murid akan melakukannya dengan lebih baik lain kali.”

Celine mendecakkan lidahnya dengan kesal. Dia tidak menyukai William yang sekarang dan itu membuatnya kesal.

“Pergilah ke rumah dan masaklah makan malam lebih awal,” perintah Celine. “Pastikan kau menaruh hatimu ke dalamnya.”

“Oke.” William mengangguk sambil berdiri dari tumpukan jerami.

Dia tidak mempertanyakan mengapa Tuannya ingin makan malam pada pukul tiga sore, dan dia juga tidak berniat untuk bertanya.

Anak laki-laki itu hanya mengikuti Celine kembali ke rumah dan langsung menuju ke dapur.

Oliver, yang sedang duduk di atas tenggerannya, mengamati anak laki-laki itu saat dia menyiapkan makanan untuk Celine. William telah meninggalkan Lont selama lebih dari enam bulan dan, ketika dia kembali, dia telah menjadi seperti ini.

Si Kakatua Monyet sudah menduga bahwa hal ini pasti akan terjadi. Namun, melihat William yang nakal berubah menjadi anak nakal yang tidak punya emosi tetap saja mengacak-acak bulunya.

Satu jam kemudian, Celine duduk di meja makan menghadap William. Sudut bibirnya bergerak-gerak saat ia berusaha mempertahankan senyum di wajahnya yang cantik.

“William, apa ini?” Celine bertanya.

“Tuan, ini adalah salad sayur dan buah,” jawab William.

“Kau tahu aku suka makan daging, kan?”

“Ya.”

“Lalu mengapa kamu tidak menyiapkan hidangan daging?” Celine bertanya. “Meskipun salad itu enak, ini hanya berfungsi sebagai lauk untuk hidangan utama.”

“Saya tidak suka bau daging,” jawab William sambil dengan santai mengisi piringnya dengan salad.

Dia mengambil sikap “makanlah jika kamu mau dan jangan makan jika kamu tidak mau” yang membuat Celine mengerutkan kening.

William yang dulu tidak akan pernah membangkang atau berdebat dengannya jika menyangkut permintaannya, terutama soal makanan. Anak laki-laki berambut merah itu bahkan akan melakukan yang terbaik untuk membuat Celine terkesan dengan masakannya agar dipuji olehnya.

Namun, anak laki-laki di depannya ini tidak peduli apakah dia ingin makan atau tidak, yang membuatnya pusing.

Peri cantik itu dengan enggan memakan hidangan yang telah disiapkan William untuknya. Meskipun rasanya enak, dia adalah seseorang yang suka makan daging untuk sarapan, makan siang, dan makan malam. Dia mengutuk James dalam hati karena melakukan hal ini pada muridnya.

Celine menyesali kenyataan bahwa dia telah menyetujui saran pria tua itu untuk meminta William menemani Ezio dalam beberapa misinya.

'Mungkin kita terlalu terburu-buru. Celine menghela nafas sambil menatap anak itu yang sudah selesai makan.

“William, datanglah ke kamarku malam ini,” kata Celine sambil meletakkan garpu di tangannya. “Pastikan kamu mandi dengan benar, kamu mengerti?”

“Ya,” jawab William. “Tuan, jika Anda tidak membutuhkan saya untuk apa pun, saya akan kembali ke kandang kambing.”

“Pergilah, tapi ingatlah bahwa kamu punya janji denganku malam ini.”

Setelah memberikan anggukan singkat pada Celine, William meninggalkan rumah dan kembali ke kandang kambing. Celine dan Oliver saling berpandangan dan menggelengkan kepala pada saat yang bersamaan.

“Jadi, inilah artinya tidak menangisi susu yang tumpah.” Oliver memutar bola matanya. “Pepatah yang tepat, bukankah begitu, Nyonya?”

“Oliver.”

“Ya?”

“Masaklah aku beberapa hidangan daging.”

“... Seperti yang Anda inginkan, Nyonya.”

-

Tiga jam setelah matahari terbenam, William mengetuk pintu kamar tidur Celine. Dia mengenakan jubah polos yang biasa digunakan untuk tidur dan tubuhnya memiliki aroma sabun yang halus.

“Masuklah.”

“Ya.” William melangkah masuk ke dalam kamar tuannya.

Celine melirik anak itu sekilas sebelum mengisyaratkan dia untuk naik ke tempat tidur.

William menurut dan berbaring di samping tuannya. Dia kemudian memejamkan mata untuk tidur.

Entah mengapa, Peri cantik itu merasakan sedikit kekecewaan di dalam hatinya karena bocah itu tidak mengedipkan mata ketika menatapnya dengan pakaian tidurnya. Beberapa bulan yang lalu, wajah William akan memerah setiap kali dia melihat Celine mengenakan pakaian tidur.

Sekarang, dia bersikap seolah-olah dia sudah dewasa dan Celine hanyalah seorang gadis kecil yang tidak memiliki ciri khas apapun.

Celine menyingkirkan pikiran-pikiran duniawi ini ke belakang pikirannya saat dia menempelkan dahinya ke dahi William.

“Sinkronisasi.”

--

Celine hampir tidak mengenali Lautan Kesadaran William karena sangat berbeda dengan yang dilihatnya enam bulan yang lalu. Terakhir kali, lautan kesadaran William dipenuhi dengan bintang-bintang yang berkilauan di langit.

Lautan di bawah kakinya akan memantulkan bintang-bintang tersebut dan menciptakan dunia yang penuh dengan warna-warna yang menyilaukan.

Sekarang, hanya ada satu warna di dunia William dan itu adalah merah.

Awan merah menggantung di langit, dan lautan di bawah kakinya berwarna merah tua. Senjata yang tak terhitung jumlahnya tertanam di permukaan lautan, dengan gagangnya yang mengarah ke langit sebagai penentangan.

Pedang, tombak, kapak, belati, dan beberapa senjata yang eksotis dan unik dapat dilihat di mana-mana. Di tengah-tengah semua itu, berdiri sesosok tubuh kecil yang mengenakan tudung.

Tetesan darah jatuh dari tangannya yang berlumuran darah yang membuat riak-riak kecil di samping kakinya.

Celine mengerutkan kening saat melihat pemandangan ini, namun kakinya tidak berhenti melangkah. Dia berjalan ke arah anak laki-laki yang sedang menatap di kejauhan, dengan tudungnya menutupi wajahnya.

“Guru, mengapa kehidupan manusia begitu rapuh?” William bertanya tanpa menoleh. “Mengapa orang yang tidak bersalah harus selalu menjadi pihak yang menderita? Jika menunjukkan niat baik kepada orang lain dibalas dengan tusukan dari belakang, lalu apa gunanya kebaikan itu?”

William akhirnya menoleh untuk melihat wanita cantik yang telah menyiksanya berkali-kali di masa lalu.

“Saya pikir akan lebih baik jika semua orang berhenti bersikap baik satu sama lain,” kata William dengan lembut. “Dengan begitu, kamu tidak akan merasa dikhianati jika seseorang memakaikan kalung di lehermu dan menjualmu sebagai budak.”

Celine maju selangkah lalu dengan lembut memegang bagian belakang kepala William. Dia kemudian menariknya mendekat ke dadanya, memberinya pelukan erat.

William merasakan kehangatan dan kelembutan tuannya, serta aroma yang tidak asing lagi dari tubuhnya. Namun, hal itu tidak memiliki arti yang sama seperti di masa lalu. Tidak ada yang berarti baginya lagi.

Dia bahkan merindukan pelajaran Celine yang menyiksa. Setidaknya, pada saat itu, dia bisa berteriak dan menangis karena rasa sakitnya. Sekarang, semua air mata di matanya telah mengering. Dia tidak lagi memiliki air mata untuk ditumpahkan, dia tidak lagi peduli. Baginya, kehidupan yang dia miliki sekarang telah kehilangan maknanya.