Bab Tidakkah Kau Percaya Padaku?

William duduk di sofa sambil menatap orang-orang yang telah menunggu kepulangannya.

Putri Aila, Shannon, Celeste, Chloee, Claire, Vesta, Kira, Athrun, dan Zeph.

Mereka semua ingin tahu apa rencana tindakan William selanjutnya, terutama Zeph yang saat ini sedang merasa cemas tentang apa yang harus dilakukan dengan datangnya bencana yang akan melanda Alam Iblis dari Utara.

“Aku berencana untuk kembali ke Benua Tengah dan mengunjungi Menara Babel,” kata William dengan acuh tak acuh. “Ahriman sangat lemah saat ini dan akan membutuhkan waktu baginya untuk mengumpulkan cukup banyak korban hidup untuk membangun Pasukan Bayangannya. Tentu saja, dia akan menggunakan sebagian besar iblis untuk usaha ini ... lebih disukai mereka yang akan menentang keinginan pewarisnya.”

William menatap Zeph sekilas sebelum mengalihkan perhatiannya pada Celeste.

“Pertama dan terutama, aku akan memberitahumu dengan jujur, aku tidak tertarik padamu,” kata William. “Orang yang aku cintai adalah adikmu, jadi kamu bisa yakin bahwa aku tidak akan memintamu melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginanmu. Aku tidak akan mempermalukan atau merendahkanmu. Kau bisa kembali ke Akademi Hestia di mana kau bisa aman... setidaknya, untuk saat ini.”

Celeste membalas tatapan William dengan ekspresi tenang di wajahnya. Namun, jauh di dalam hatinya ia merasa lega, sekaligus kecewa. Lega karena dia tidak akan dipaksa melakukan sesuatu yang bertentangan dengan keinginannya, dan kecewa karena ... dia merasa seolah-olah dia dibuang seperti alat yang tidak berguna yang tidak memiliki nilai apapun.

William kemudian melirik Kira dan Athrun, membuat mereka berdua tanpa sadar tersentak karena tatapan dinginnya.

“Tidak ada Klan Iblis yang aman dari Ahriman. Kalian akan bersamanya, atau melawannya,” William menjelaskan. “Mereka yang menentangnya akan berubah menjadi Shadow Demons yang akan bertarung untuknya, terlepas dari apakah mereka mau atau tidak. Jika Anda berpihak padanya, klan Anda akan aman. Namun, ketahuilah bahwa begitu kita bertemu di medan perang, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan.”

“Tapi, kami tidak ingin berpartisipasi dalam kekacauan ini,” jawab Kira. “Aku yakin ini adalah apa yang dirasakan oleh semua orang di Klan kita.”

Zeph, yang berdiri tak jauh dari Kira, sangat tergoda untuk bertanya kepada William apakah dia lupa bahwa dia adalah Patriark Klan Pasir. Kira hanyalah cucunya, jadi William seharusnya mendiskusikan masalah ini dengannya. Tapi, karena takut, dia menutup mulutnya dan hanya mendengarkan dari samping.

“Kalau begitu pergilah.” William mengangkat bahu. “Bawalah Klan-mu bersamamu dan pergilah ke Benteng Selatan. Mungkin, Joash akan memberimu jalan untuk melarikan diri ke Benua Tengah.”

Vesta yang hanya mendengarkan dari samping bisa mendengar jejak sarkasme dalam suara William. Meski begitu, ia memilih untuk tidak mengatakan apa-apa karena William yang sekarang bukanlah remaja berambut merah yang sama dengan yang pernah ia ajak bepergian beberapa waktu lalu.

Dia takut jika dia mengatakan sesuatu yang mungkin membuatnya marah, dia mungkin akan menghukumnya tanpa peduli bahwa ayahnya adalah salah satu Demigod dari Alam Iblis.

“B-bisakah kita pergi ke Domain Seribu Binatang dan menunggu semuanya?” Kira bertanya.

Sudut bibir Half-Elf sedikit terangkat setelah mendengar pertanyaan Kira.

“Menunggu semuanya?” William menggelengkan kepalanya. “Kau hanya punya tiga pilihan di sini. Berpihak pada Felix, berpihak padaku, atau melarikan diri.”

“Jika kita melarikan diri, kemana kita harus pergi?” Kira bertanya dengan putus asa. Ia tidak ingin berpihak pada Felix, tapi berpihak pada William hanya akan membuat nyawa anggota klan mereka dalam bahaya. Karena itu, dia ingin tahu tempat apa yang paling aman untuk klan mereka.

William mendengus sambil mengalihkan pandangannya pada Zeph yang menyilangkan tangannya di dada dan mengerutkan alisnya.

“Apa yang kamu rencanakan?” William bertanya.

Zeph, yang akhirnya menyadari bahwa remaja berambut hitam itu sedang berbicara padanya segera bertindak.

“Yang Mulia, seperti yang Anda katakan tadi, kita hanya punya tiga pilihan,” jawab Zeph. “Klan Pasir tidak akan pernah berpihak pada Pewaris Kegelapan, jadi satu-satunya pilihan kami adalah berpihak pada Anda atau melarikan diri. Sebagai kepala keluarga Klan Pasir, aku telah memutuskan untuk memihakmu daripada melarikan diri.”

William mengangkat alisnya sambil menatap Rubah Tua Klan Pasir.

“Alasannya?” William bertanya.

“Itu karena aku yakin kau akan menang atas Pewaris Kegelapan. Aku yakin akan hal ini,” jawab Zeph dengan nada percaya diri. “Jika memungkinkan, kami ingin bergabung dengan Klan lain yang telah bersumpah setia padamu. Kami bersedia memasuki Domain-mu dan bertarung untukmu saat saat kebenaran tiba.”

“Bagaimana dengan Tuanmu yang sebenarnya, Lorcan? Sekarang istriku, Sidonie, sudah mati, pesona pada dua patriark lain yang memerintah Gurun Fortaare akan kehilangan kekuatannya dan mereka mungkin akan berpihak pada Raja Iblis. Apa yang dia rencanakan?”

“Saya sudah berbicara dengan Lord Lorcan, dan dia mengatakan bahwa dia juga berencana untuk bergabung dengan Anda, Yang Mulia.”

William kemudian memejamkan matanya seolah-olah merenungkan tindakan selanjutnya. Semenit kemudian, dia memberi perintah kepada Zeph.

“Beritahu klanmu dan juga Lorcan bahwa aku hanya memberi kalian waktu tiga hari untuk mempersiapkan migrasi,” perintah William. “Tepat tiga hari dari sekarang, aku akan meninggalkan Alam Iblis dan kembali ke Benua Tengah.”

“Ya, Yang Mulia,” Zeph membungkuk dan meninggalkan ruangan. Migrasi bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan, dan tiga hari bukanlah waktu yang cukup bagi rakyatnya untuk mempersiapkan diri mereka secara fisik dan mental untuk pindah ke rumah baru.

“Apakah ada di antara kalian yang masih memiliki pertanyaan?” William bertanya.

Shannon segera mengangkat tangannya dan menatap William dengan penuh antisipasi.

William mengangguk sebentar ke arahnya untuk mengakui kehadirannya Ikuti novel terbaru ?? n?/velbin(.)com

“Tuan William, apakah Anda berencana untuk meminta bantuan Akademi Hestia ketika saatnya tiba untuk bertarung melawan Felix?” Shannon bertanya. “Jika ya, aku bisa membantumu bernegosiasi dengan mereka.”

Telinga Celeste berbinar setelah mendengar pertanyaan Shannon. Karena kehilangan saudara kembarnya, dan kondisi William saat ini, dia benar-benar lupa bahwa Akademi Hestia juga berencana untuk bertarung melawan Pewaris Kegelapan.

“Will, kurasa kita harus kembali ke akademi dan berbicara dengan Kepala Sekolah,” kata Celeste. “Aku yakin dia akan sangat senang bekerja sama denganmu untuk melawan kekuatan Kegelapan.”

Tatapan William tertuju pada peri cantik itu yang disambut dengan tatapan mantap Celeste.

“Saya rasa Anda melupakan sesuatu, Profesor,” kata William. “Aku adalah salah satu kekuatan Kegelapan. Karena Akademi Hestia akan melawannya, mengapa aku harus bersekutu dengan mereka?”

“T-Tidak. Bukan itu yang kumaksud. Maksudku, kita akan bertarung melawan Ahriman dan Felix bersama-sama!” Celeste mencoba mengoreksi kata-katanya sebelumnya, tapi itu hanya membuat William mengangkat bahu.

“Saya tidak berniat untuk bekerja sama dengan akademi,” jawab William. “Saya tidak cukup mempercayai Byron untuk itu.”

Celeste mencoba mengajukan banding terakhir agar remaja berambut hitam itu mempertimbangkan kembali keputusannya.

“Bagaimana dengan saya?” Celeste bertanya. “Apakah kamu tidak percaya padaku?”

“Aku percaya padamu,” jawab William.

Jawaban itu mengejutkan Celeste karena ia mengira William akan mengatakan bahwa ia tidak bisa dipercaya.

“Lalu kenapa?”

“Karena aku tidak mempercayai Byron.”

Nada bicara William tegas, dan meskipun Celeste ingin mengatakan padanya bahwa Kepala Sekolah akademi bisa dipercaya, dia mengerti kalau Half-Elf itu tidak akan mengubah pendiriannya apapun yang terjadi.

“Apa yang membuatmu yakin kalau dia tidak bisa dipercaya?” Celeste bertanya. Setelah keterkejutan awalnya, rasa ingin tahu menguasai dirinya, dan ia serius untuk menemukan jawaban atas pertanyaannya.

“Naluri,” jawab William. “Anda terlalu naif, Profesor. Apa kau pikir hanya karena seseorang berjuang melawan kejahatan, maka dia menjadi baik?”

“Celeste. Panggil aku Celeste.”

“Dimengerti, Profesor.”

Meskipun William telah menyatakannya sebelumnya, sepertinya dia benar-benar ingin menjauhkan diri darinya.

Perasaan yang rumit melintas di hatinya saat William berdiri dari sofa dan berjalan menuju pintu.

Namun, tepat sebelum dia meninggalkan ruangan, dia mengucapkan beberapa kata perpisahan, yang membuat seorang Putri menegang setelah mendengar kata-katanya.

“Aila, aku akan bertemu denganmu besok malam. Tunggu aku di kamarmu.”

Itu adalah kata-kata terakhir yang diucapkan William sebelum dia menutup pintu di belakangnya, membuat semua orang di ruangan itu menatap sang Putri yang seperti malaikat, yang wajahnya telah berubah menjadi merah padam.