Bab: Masa Depan Kelam yang Menanti Mereka Semua

Air mata jatuh dari mata Shannon saat ia menyelesaikan sapuan kuas terakhir dari lukisannya.

“Maafkan aku,” kata Shannon sambil menutupi wajahnya dengan tangannya yang berlumuran cat.

Karena tingkah laku Putri Aila yang aneh setelah William membisikkan sesuatu di telinganya. Shannon berpikir bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Setelah bertanya kepada sang Putri yang seperti malaikat apa yang salah dengannya, tanpa sadar ia bergumam bahwa William berencana untuk tidur dengannya malam ini.

Pengungkapan ini membuat Shannon tersipu malu karena dia tidak menyangka bahwa William akan segera melanjutkannya ke tahap berikutnya setelah menerima pengakuan mereka.

Karena itu, ia memutuskan untuk memata-matai mereka berdua, dengan berpikir bahwa ia akan dapat lebih memahami bagaimana pasangan berbagi malam bersama.

Namun, apa yang dilihatnya sungguh di luar dugaan. Meskipun ia telah melihat apa yang ia cari saat William dan Aila yang berambut perak saling berpelukan, namun apa yang terjadi selanjutnya sungguh memilukan.

Rasanya seperti menonton pertunjukan yang sangat sehat yang tiba-tiba menjadi tragedi. Hal ini sangat mengejutkan Shannon, dan ia tidak menyangka bahwa rasa ingin tahunya akan membuatnya merasa begitu getir dan sedih pada saat yang bersamaan.

Meskipun dia tidak sepenuhnya memahaminya, dia memiliki firasat bahwa apa yang dilihatnya adalah kehidupan masa lalu William dan Putri Aila. Konsep ini bukanlah hal yang baru baginya karena ia telah melihat bagaimana William melakukan perjalanan kembali ke Bumi dan bertemu dengan Belle, yang merupakan cintanya di kehidupan sebelumnya.

Sejujurnya, Shannon merasa sedikit iri karena dia tidak memiliki hubungan seperti ini dengan William.

Meskipun begitu, dia tetap merasa bahwa dia adalah Pangeran dalam buku-buku yang pernah dia baca di masa lalu.

Tidak.

Shannon ingin William menjadi pangerannya.

Ketika ia mendengar tentang ramalan Pangeran Kegelapan, ia berharap Pangeran yang diramalkan akan datang untuk menyelamatkannya, dan menjanjikan cintanya yang tak pernah padam padanya.

Sayangnya, dongeng berbeda dengan kenyataan.

Pangeran mana pun, siapa pun mereka, akan bunuh diri setelah melihat wajahnya. Ini adalah sesuatu yang tidak dapat ia kendalikan meskipun ia menginginkannya. Inilah sebabnya, ketika William pertama kali mengunjunginya di kuil, dia sangat ingin tahu apakah dia akan mampu menahan kekuatan Keilahiannya.

Sayangnya, dia tidak bisa bahkan setelah mencoba dua kali.

Saat itu, Shannon tidak lagi menganggap William sebagai Pangeran yang dinubuatkan karena satu alasan.

Bagaimana mungkin sang Pangeran terpengaruh oleh Keilahiannya? Karena dia adalah Pangeran Kegelapan, dia harus mampu mengatasi apa pun untuk membuat seluruh dunia bertekuk lutut. Itulah keyakinan Shannon, dan dia berpikir bahwa Celeste dan Celine bukanlah Pengantin Kegelapan yang sebenarnya, melainkan dirinya.

“Apa yang harus saya lakukan?” Shannon bergumam setelah mendapatkan kembali kendali atas akal sehatnya. “Haruskah aku meminta maaf pada Aila? Tidak. jika aku melakukan itu, dia akan tahu bahwa aku memata-matai dia tadi malam.”

Shannon bingung apa yang harus dilakukan dan perasaannya berantakan. Karena itu, dia tidak menyadari bahwa ada peri kecil yang sedang melihat lukisan yang dia gambar dari balik punggungnya.

Setelah beberapa menit, barulah Shannon menyadari bahwa ia tidak sendirian dan segera berbalik untuk melihat Chloee yang sedang melihat lukisannya dengan tangan disilangkan di dada dan ekspresi serius di wajahnya.

“Apa yang kamu lakukan di sini?” Shannon bertanya. “Apa kamu tidak tahu cara mengetuk pintu?”

“Mengetuk? Saya masuk lewat jendela,” jawab Chloee. “Mengapa saya harus mengetuk jendela?”

“Bukan itu intinya! Aku tidak memberimu izin untuk masuk ke kamarku!”

“Oh? Jangan mempermasalahkan hal-hal kecil. Kamu seperti orang tua itu, Byron, yang selalu mengeluh setiap kali saya mendobrak pintu kantornya.”

Shannon tidak tahu bagaimana harus menanggapi sikap acuh tak acuh Chloee. Yang jelas, dia sudah terbiasa menerobos masuk ke ruang pribadi orang lain. Karena itu, Shannon sama sekali tidak menghiraukan si kecil yang tidak asing itu, sambil berdiri untuk meminum segelas air.

Keheningan menyelimuti kamar Shannon saat kedua gadis itu melakukan kegiatan masing-masing. Keduanya sedang memikirkan sesuatu, dan tidak berminat untuk berbicara satu sama lain.

---Cerita favoritmu tentang ?/o/(v)?/lb?n(.)c?m

William menghela nafas untuk kesekian kalinya sambil memegang kaleng soda di tangannya. Conan dan Elliot berada di sampingnya sambil mengunyah biji bunga matahari.

“Jadi, bagaimana hasilnya?” Conan bertanya. “Apa Aila benar-benar salah satu kekasihmu di masa lalu?”

“Mmm.” William mengangguk sebelum mengosongkan kaleng di tangannya.

Elliot mengupas biji bunga mataharinya dengan santai sambil mendengarkan percakapan itu. Ia sudah memiliki firasat bahwa Putri Aila mengatakan yang sebenarnya, karena itulah ia setuju untuk membantunya menemui William di Benua Iblis.

Namun, pertanyaan terbesarnya adalah, apa yang akan William lakukan?

Melihat William masih belum bisa memutuskan apa yang harus dilakukan, Elliot memutuskan untuk membantunya.

“Bagaimana kalau kau tunda keputusanmu sampai kau menyelesaikan masalah Reruntuhan Kuno di Utara?” Elliot bertanya. “Aku tahu bahwa memberikan jawaban kepada Putri Aila dan Shannon adalah hal yang penting, tapi itu bisa menunggu sampai kau kembali dari Utara. Ini juga akan memberi mereka cukup waktu untuk mempersiapkan hati mereka untuk jawaban apa pun yang perlu Anda berikan kepada mereka.”

“Apakah Anda yakin itu ide yang bagus?” William bertanya. “Bukankah lebih baik jika aku menyelesaikannya sekarang?”

Elliot menggelengkan kepalanya. “Ada beberapa hal yang tidak bisa terburu-buru. Dan juga, aku mendapat firasat semalam. Kau harus menyelesaikan masalah dengan Reruntuhan Kuno terlebih dahulu sebelum menangani masalah lain.”

William mengangkat alisnya saat ia melihat malaikat kesayangannya yang sedang sibuk mengupas biji bunga mataharinya. Dia tahu bahwa Elliot memiliki kekuatan kewaskitaan, jadi dia tidak keberatan mendengarkan sarannya.

“Apakah Anda yakin tidak akan ada masalah?” William bertanya.

“Tenang, Shannon tidak akan memulai genosida dulu,” jawab Elliot sebelum menggigit biji di tangannya. “Itu akan terjadi setelah kau kembali.”

William mengusap wajahnya dengan telapak tangan. “Ini sama sekali tidak membuatku merasa lega.”

“Will, kau dan aku sama-sama tahu bahwa kau tidak perlu menunggu masa depan,” kata Elliot sambil menatap Wiliam sekilas. “Itu akan segera datang. Dan demi kamu, saya berdoa agar masa depan itu segera datang.”

Elliot menggumamkan bagian terakhir dari pernyataannya dengan suara yang sangat pelan sehingga pendengaran William yang kuat pun tidak dapat menangkapnya.

Meskipun tidak terlihat di wajahnya, Elliot merasa gelisah akhir-akhir ini setelah melihat apa yang akan terjadi di masa depan untuk William. Dia telah menggunakan kekuatannya untuk merumuskan beberapa kemungkinan, tapi semuanya mengarah pada akhir yang sama.

Satu-satunya perbedaan adalah urutan kejadiannya dan tingkat keparahannya. Karena itulah, Elliot telah memutuskan untuk mendorong peristiwa-peristiwa yang akan memberikan William kesempatan yang lebih tinggi untuk mencapai tujuan yang telah dia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Ini adalah satu-satunya hal yang dapat ia pikirkan untuk menangkal masa depan yang gelap yang menanti mereka semua.

“Will, ingatlah satu hal,” kata Elliot sambil menatap William dengan ekspresi serius. “Apa pun yang terjadi, kau selalu punya pilihan.”

William menatap Elliot lama dan tajam sebelum memberikan anggukan singkat. Entah mengapa, kata-kata Elliot beresonansi di dalam lubuk hatinya, dan itu membuatnya merasa ada sesuatu di dalam dirinya yang telah dijernihkan. Meskipun dia masih belum tahu benda apa itu, dia yakin bahwa dia akan menemukannya setelah dia melakukan perjalanan ke Tanah Suci Kegelapan.