Bab - Guru, Aku Merindukanmu

William menyaksikan matahari perlahan-lahan terbenam di cakrawala dengan Oliver di bahunya.

Awalnya, dia berencana untuk pergi ke Hutan Duri Jahat, yang terletak di Wilayah Timur Laut Benua Iblis, untuk bertemu dengan Tuannya, Celine. Namun, dia tidak menyangka bahwa Celine dan Tuannya, Baba Yaga, akan berinisiatif mencarinya atas kemauan mereka sendiri, yang membuat sang Peri Setengah Dewa sangat senang.

Ketika matahari hampir tidak terlihat, telinga William menangkap suara yang datang dari arah Utara, dan mendekati lokasinya.

Perlahan, tapi pasti, siluet sebuah rumah kayu, yang terletak di atas apa yang tampak seperti dua kaki burung raksasa, melintasi lembah dengan mantap.

William dapat merasakan emosinya bergejolak di dalam dadanya, ketika ia berdiri terpaku di tempat, menunggu rumah Baba Yaga sampai di tempat tujuan.RE?ad update st?ries di n/?/vel/bin(.).com

“Dia akhirnya datang juga...,” gumam William pelan sambil matanya fokus pada rumah kayu di kejauhan, berharap dapat melihat sekilas sosok Peri cantik yang telah berperan penting dalam hidupnya.

Sha, Zhu, Kira, Athrun, dan para pengikut mereka melihat raksasa yang mendekat dengan ekspresi serius di wajah mereka. Meskipun William telah memperingatkan mereka akan kedatangan Baba Yaga, mereka masih tidak dapat menyembunyikan kegugupan dan sedikit ketakutan dari wajah mereka.

Reputasi Baba Yaga telah mendahuluinya. Dia terkenal di Benua Iblis, dan banyak orang tua yang menggunakan namanya untuk menakut-nakuti anak-anak yang berperilaku buruk sepanjang waktu.

Mereka akan mengatakan hal-hal seperti “Jika kamu adalah anak yang nakal, Baba Yaga akan datang menjemputmu dan memakanmu!”

Hal ini saja sudah cukup untuk membuat anak-anak nakal itu menangis tersedu-sedu karena takut nenek tua dari Utara itu akan menangkap mereka dan berpesta dengan tubuh mereka.

Seperempat jam kemudian, rumah pohon raksasa yang bisa berjalan itu berhenti seratus meter dari perkemahan William.

Pintu rumah pohon itu terbuka, dan seorang wanita tua keriput melangkah keluar untuk melihat orang-orang yang telah berkumpul untuk menemui mereka.

“Kau pasti Raymond Parker yang terkenal yang mendatangkan malapetaka di Alam Iblis Selatan,” Baba Yaga tertawa kecil seperti penyihir setelah melihat remaja berambut hitam itu, yang menatapnya dengan tatapan penasaran. “Selamat bertemu, nak.”

William tersenyum dan memberi hormat kepada Baba Yaga. Ini adalah sikap membungkuk yang ia berikan kepada para Gurunya setiap kali ia bertemu dengan mereka untuk menunjukkan rasa terima kasihnya atas ajaran-ajaran mereka.

“Murid William bertemu dengan Mahaguru Baba Yaga,” jawab William dengan sopan. “Merupakan kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Anda, Yang Mulia.”

“Astaga~ Anda mendapat delapan poin,” Baba Yaga tersenyum sambil menganggukkan kepala dengan puas. Dia kemudian melirik ke belakang dan memberi isyarat dengan tangannya. “Celine, kamu memilih pasanganmu dengan baik. Sopan santunnya sangat bagus”

“Guru, dia bukan pasangan saya,” kata Celine sambil berjalan keluar dari pintu. “Setidaknya, belum.”

“Belum?” Baba Yaga tertawa kecil. “Kalau begitu, Will, anakku, tampaknya Muridku tidak mengenalimu sebagai pasangannya. Setidaknya, belum.”

William merasa sedikit sakit hati karena respon Celine, yang tidak dapat dia hentikan dari wajahnya. Meskipun hanya berlangsung sesaat, Baba Yaga dan Celine melihatnya, namun mereka berpura-pura tidak melihat apa-apa.

“Guru, aku merindukanmu,” kata William.

“Ya, aku sedikit merindukanmu,” jawab Celine sambil menatap William dengan ekspresi tidak setuju. “Kau masih sama seperti biasanya. Selalu membuat masalah kemanapun kau pergi. Tidak bisakah kau lebih rendah hati? Dengan keadaan seperti ini, bukan tidak mungkin Raja Iblis akan meninggalkan ibu kota untuk memburumu.”

William mengangkat dagunya dengan sombong sebelum menjawab. “Aku tidak takut padanya. Jika dia datang, aku akan memukulnya dengan konyol dan merekamnya dalam kristal rekaman untuk disimpan sebagai pusaka keluarga.”

“Ya ampun~ dia sangat berani, dan sangat bodoh,” komentar Baba Yaga sambil mengusap dagunya yang berkerut. “Nak, jangan berpikir bahwa pertempuran yang kamu alami di Benua Selatan adalah standar yang baik untuk mengukur kekuatan Tentara Iblis.

“Kamu masih belum lahir ketika pertempuran besar itu terjadi dua dekade yang lalu, jadi kamu tidak mengerti besarnya kekuatan dan kekuatan yang terlibat. Jangan berharap hal seperti itu terjadi, karena pertempuran setingkat itu sudah cukup untuk menghapus kekuatan seluruh Benua Selatan dari muka dunia.”

William tidak membantah kata-kata Baba Yaga karena dia telah melihat pertempuran besar itu secara singkat ketika dia mendapatkan kekuatan Penakluk Penjara Bawah Tanah.

“Anda benar, Mahaguru,” jawab William sambil menempelkan kedua telapak tangannya dan membungkuk hormat. “Saya juga tidak ingin perang semacam itu terjadi. Apa yang saya alami di Benua Selatan sudah cukup untuk memberi tahu saya bahwa perang tidak membuktikan siapa yang benar atau salah, itu hanya menunjukkan siapa yang tersisa.”

Baba Yaga mengangguk dan kesannya terhadap William semakin meningkat.

“Anak ini hebat. Dia tahu kapan harus maju, dan tahu kapan harus mundur,' pikir Baba Yaga. 'Atau mungkin, dia hanya mengagumi saya karena saya adalah Grandmasternya. Yang manapun itu, ia cukup fasih dalam menggunakan kata-katanya. Lumayan.

William mengalihkan perhatiannya pada Celine, dan tatapannya menjadi penuh kasih sayang saat dia menatap wanita yang telah membuatnya menjadi seorang pria.

“Tuan, bisakah kita berdiskusi dengan serius?” William berkata. “Ada beberapa hal yang ingin saya perjelas. Saya harap Anda dapat memberikan jawaban yang saya cari.”

Celine tidak langsung menjawab tawaran William. Sebaliknya, dia menatapnya selama satu menit penuh sebelum menganggukkan kepalanya.

“Diskusi yang serius? Baiklah,” Celine memberi isyarat pada William untuk terbang menuju rumah pohon. “Guru, saya akan berada di Keabadian sebentar.”

“Baiklah,” jawab Baba Yaga. “Luangkan waktumu untuk berdiskusi serius dengannya. Setelah itu, giliran saya yang akan mengajukan beberapa pertanyaan kepadanya.”

Celine mengangguk. “Mengerti.”

William, yang telah mendapatkan izin dari Celine dan Baba Yaga untuk memasuki rumah kayu itu, terbang ke arahnya dengan senyuman di wajahnya.

Dia sudah lama ingin berbicara dengan Celine tentang hubungan mereka dan meskipun Celine bersikap dingin padanya, dia percaya bahwa semuanya bisa diselesaikan jika mereka berdua bisa duduk dan berbicara dari hati ke hati.