“Tuan, kau sangat brutal,” kata William saat wajahnya secara otomatis sembuh dengan sendirinya, setelah Celine menghentikan serangannya dan memberinya waktu untuk pulih.

“Bukankah ini baik-baik saja?” Celine menyeringai sambil memutar-mutar tombak di tangannya. “Di dalam tempat ini, bahkan jika kau mati seribu kali, kau akan tetap hidup dan menendang di dunia nyata.”

William menyipitkan matanya saat dia mengambil posisi bertarung untuk melanjutkan pertempuran mereka. Dia tahu bahwa berbicara dengan Celine tidak ada gunanya karena yang lain bertekad untuk membuatnya menderita. Karena itu masalahnya, dia akan melakukan segala cara untuk memberinya pelajaran.

“Guru, saya menahan diri sebelumnya,” kata William dengan sikap sombong. “Kali ini, aku tidak akan menahan diri. Saya minta maaf sebelumnya jika saya menyakiti Anda!”

Anak laki-laki itu menyalurkan semua kekuatannya di dalam tubuhnya dan bersiap untuk memukul Celine.

-

Lima menit kemudian...

“Guru, itu menyakitkan! Tolong hentikan! Maafkan aku!” William berteriak seperti babi yang sedang disembelih saat Celine terus menerus memukul pantatnya menggunakan ujung pisau yang rata pada tombaknya.

“Kau bertingkah begitu yakin pada dirimu sendiri sebelumnya, dan sekarang kau memohon maaf?” Celine mencibir. “Aku ingin tahu dari mana rasa percaya dirimu itu berasal.”

Sebelumnya, William telah mengeluarkan seluruh kekuatannya dan bertarung dengan semua yang dia miliki. Segalanya berjalan dengan baik dalam beberapa menit pertama, tetapi keseimbangannya rusak ketika Celine mengeksekusi gaya bertarung agresif yang memotong anggota tubuh William satu demi satu.

Saat anak laki-laki yang tak berdaya itu terjatuh ke tanah, Celine menendang tubuhnya hingga wajahnya menghadap ke lantai. Melihat kondisi tak berdaya, Celine merasa jahil dan mulai memukul pantat Wiliam dengan ujung tombak yang rata.

Setelah puas, Celine berhenti memukul bocah itu dan membiarkan William menumbuhkan kembali lengan dan kakinya.

“Saya harus mengakui bahwa Anda telah tumbuh cukup besar selama dua tahun terakhir ini,” kata Celine sambil memuji. “Dibandingkan dengan anak laki-laki berusia sepuluh tahun yang sederhana yang tiba di depan pintu rumah saya, Anda telah berkembang pesat.”

“Benarkah, Tuan?” William bertanya dengan ekspresi puas di wajahnya.

“Ya. Tapi, itu masih jauh untuk bisa mengalahkan para jenius dari Ras Elf. Paling-paling, kau hanya akan bertahan satu menit dalam konfrontasi langsung dengan salah satu dari mereka.”

William mengerutkan kening. Dia tidak ingin percaya bahwa dia bukan tandingan dari salah satu jenius dari Ras Elf. Dengan kekuatannya saat ini, dia sangat yakin bahwa tidak ada seorang pun yang seumuran dengannya yang bisa mengalahkannya dalam pertarungan satu lawan satu.

“Kau pikir bocah setengah matang sepertimu bisa bertarung melawan para jenius yang sudah berlatih sejak kecil?” Celine bertanya dengan jijik, “Kau pikir dengan kursus kilat selama satu tahun dalam pelatihan biksu, dan tujuh bulan pelatihan Pemanah, sudah cukup bagimu untuk mengalahkan Elf Prodigy? Kau terlalu naif, nak.

“Peri mewarisi berkah dari Pohon Dunia. Saat mereka mencapai usia enam tahun, kemampuan fisik mereka sudah sebanding dengan petarung Peringkat Perak. Dibandingkan dengan titik awal anak-anak manusia, para elf jauh lebih unggul.”

William mendengus, “Jika para elf begitu kuat, dan lebih unggul, lalu mengapa mereka harus meminta seorang manusia biasa untuk membantu mereka bertarung melawan Ras Iblis? Jika mereka begitu kuat, lalu mengapa mereka hampir menjadi budak para Iblis? Tuan, Ras Elf Anda tidak sekuat yang Anda pikirkan.”

William mengira Celine akan marah dan menyerang dia, jadi dia terkejut ketika Celine hanya tersenyum dan menganggukkan kepalanya.

“Ya,” jawab Celine. “Saat itu, para Peri tidak punya pilihan selain menundukkan kepala dan martabat mereka untuk meminta bantuan orang lain. Apa kau tahu alasannya?”

“Aku tidak tahu.”

“Kalau begitu, Little Will, izinkan aku memberitahumu alasan mengapa Ras Elf hampir kalah dalam perang setahun sebelum kau lahir. Alasan mengapa mereka harus merendahkan diri mereka sendiri selama waktu itu adalah karena Pohon Dunia sedang sekarat.

Ras yang sombong dan angkuh telah kehilangan berkah dari Pohon Dunia dan kekuatan mereka telah sangat melemah. Ketika Ras Iblis mengetahui hal ini, mereka segera melancarkan invasi untuk menaklukkan Benua Silvermoon sementara para elf berada dalam kondisi terlemah mereka.”

William mendengarkan cerita Celine dengan serius karena dia ingin mengetahui segala sesuatu tentang Benua Silvermoon. Tempat di mana ayah dan ibunya saat ini tinggal.

“Hal yang lucu dari semua kejadian ini adalah karena pengorbanan ayahmu, Pohon Dunia Sekarat menjadi sehat kembali. Aku yakin kalau Dewan Elf tidak mengharapkan anugerah seperti itu terjadi saat mereka mengundang ayahmu untuk membantu mereka melawan Ras Iblis.

“Tentu saja, mereka juga tidak tahu ayahmu sangat pandai menaklukkan wanita sehingga Saint jatuh cinta padanya. Keduanya merupakan hasil yang tidak terduga, tapi bagi para Peri, pohon dunia lebih penting daripada Santo mereka. Sudah ada rencana untuk menggantikan ibumu sebagai Penjaga Pohon Dunia, tetapi pohon itu menolak Calon Saint yang mereka ajukan.

Mungkin karena emosi ayahmu yang masih tersisa, atau mungkin Pohon Dunia peduli dengan Penjaganya saat ini. Itulah sebabnya, sampai hari ini, Ibumu masih menjadi Orang Suci dari Ras Elf meskipun dia telah melahirkan seorang Half-Elf.”

Celine menghela nafas sambil menatap anak laki-laki di depannya. “Setelah Pohon Dunia memulihkan vitalitasnya, para Peri di Benua Silvermoon juga memulihkan kekuatan dan kesombongannya. William, kau adalah putra Pahlawan dan Orang Suci yang menyelamatkan Ras Elf. Namun, banyak Keluarga Kuno yang menaruh dendam pada ayahmu karena menikahi Santo mereka.”

Celine tidak melanjutkan karena William mengerti maksudnya. Karena mereka tidak bisa melakukan apapun pada ibunya, mereka akan mengalihkan perhatian mereka padanya. Inilah sebabnya mengapa Tuannya yang cantik memberitahunya bahwa Dewan Peri tidak akan memberinya waktu untuk tumbuh dewasa.

Mereka takut dia akan menjadi seperti ayahnya. Seseorang dengan kekuatan yang mendominasi yang dapat mengancam keberadaan mereka.

Tentu saja, mayoritas elf memperlakukan ayah William, Maxwell, sebagai pahlawan dan mengidolakannya. Hal yang sama juga berlaku untuk ibunya, Arwen. Namun, para elf yang rakus akan kekuasaan dan posisi, membenci mereka karena pengaruhnya.

Meskipun Keluarga Aenarion adalah kepala dewan saat ini, masih banyak tetua yang tidak puas dengan status quo saat ini.

“William, jika kamu tidak ingin mati, jadilah lebih kuat dari ayahmu,” kata Celine. “Lampaui dia dan Ras Elf tidak akan punya pilihan selain mendengarkan permintaanmu. Begitulah cara dunia ini. Yang kuat akan selalu memiliki keputusan terakhir dalam setiap masalah. Pep talk sudah selesai, ayo bertarung.”

William juga tidak berminat untuk berbicara setelah menyadari bahwa Dewan Peri adalah sekelompok orang munafik. Satu-satunya yang ada di pikirannya adalah menjadi kuat. Cukup kuat untuk memastikan bahwa reuni yang ditakdirkan untuknya dengan ayah dan ibunya tidak akan menjadi mimpi di siang bolong.

-

Ketika William membuka matanya, dia mendapati dirinya sendirian di tempat tidur Celine. Hal-hal yang telah terjadi di dalam Lautan Kesadarannya masih segar dalam ingatannya. Anak laki-laki itu menghela nafas dalam hati karena cara pelatihan Guru-nya masih sama brutalnya seperti biasanya.

Dia baru saja akan turun dari tempat tidur ketika dia menyadari satu hal penting dan itu adalah... dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya!

William pernah mengalami perasaan yang sama ketika dia masih di Kuil setelah menyelesaikan Uji Keberanian, jadi dia tidak panik dan menangani situasi dengan tenang.

'Sistem, bisakah Anda menganalisis kondisi saya saat ini?”

[Tidak perlu menganalisis kondisi tuan rumah saat ini. Apa yang Anda alami saat ini adalah Serangan Balik Spiritual dari latihan Anda di dalam Lautan Kesadaran. ]

“Berapa lama sebelum saya bisa menggerakkan tubuh saya?

[ Dua jam, empat puluh menit, dan dua puluh satu detik. ]

William menghela nafas dalam hati. Celine telah memberitahunya tujuan dari latihannya. Itu untuk mengembangkan gaya bertarungnya dengan tombaknya dan memperkuat jiwanya terhadap serangan spiritual. Peri cantik itu mengingatkannya bahwa ada Guru Spiritual yang bisa melewati pertahanan tubuh sehingga mereka bisa fokus menyerang jiwa seseorang.

Celine melatih William untuk melawan serangan semacam itu, dan memberinya kesempatan untuk bertahan hidup jika Lautan Kesadarannya diserang oleh roh-roh yang ingin merusak jiwanya.

Ketika anak laki-laki itu sedang memikirkan cara untuk menghabiskan waktunya, pintu kamar terbuka dan Celine masuk dengan senyum nakal di wajahnya.

Dia membawa beberapa peralatan di tangannya, dan William dapat melihat dengan sekilas bahwa Tuannya yang cantik itu sedang merencanakan sesuatu yang tidak baik.