Bab - Sudah Menunggangi Punggung Harimau

Keesokan harinya...

Mata Vesta terbelalak kaget saat melihat puluhan portal yang dipanggil William untuk membantu Klan Bertanduk Satu bermigrasi ke dalam Domain Seribu Binatang.

Polox telah mendapatkan kesempatan untuk memasukinya beberapa hari yang lalu, ketika dia menjadi pengikut William. Karena itu, ia sangat bersemangat untuk mengajak seluruh klannya bermigrasi.

Tidak seperti Vesta, Kira dan Athrun melihat pemandangan ini dengan ekspresi tenang di wajah mereka. Setelah menandatangani kontrak dengan William, sang Half-Elf berterus terang dan memberitahukan identitas aslinya yang membuat mereka terkejut.

Bahkan setelah setengah hari berlalu, keterkejutan mereka masih belum berkurang, jadi ketika mereka melihat portal besar yang memungkinkan Klan Bertanduk Satu untuk bermigrasi, mereka tidak berada dalam kondisi pikiran yang tepat untuk terkesan olehnya.

Sebagai Iblis, mereka telah diberitahu cerita sejak mereka masih muda tentang Penakluk Penjara Bawah Tanah yang merupakan musuh bebuyutan mereka. Bahkan setelah beberapa tahun berlalu, pesan ini diteruskan ke setiap generasi untuk memastikan bahwa mereka akan tumbuh dengan mengetahui siapa musuh terbesar mereka.

Ketika sang Half-Elf membuka penyamarannya dan menunjukkan wujud aslinya kepada mereka, reaksi pertama Kira dan Athrun adalah berebut untuk menjauh darinya.

Tindakan mereka ini membuat Vesta tertawa terbahak-bahak karena melihat tingkah mereka yang lucu. Remaja berambut merah itu tidak melakukan gerakan apa pun dan hanya memandang mereka berdua dengan ekspresi tenang di wajahnya.

Setelah memberi tahu mereka identitas aslinya, sang Half-Elf memberi tahu mereka bahwa dia akan memberi mereka berdua waktu hingga siang hari berikutnya untuk memikirkan apakah mereka akan terus menemaninya atau tidak. Jika mereka memutuskan untuk berpisah dengannya, semua ingatan mereka tentang dia akan hilang, mengembalikan mereka ke keadaan bersih.

Dengan begitu, bahkan jika mereka diinterogasi, mereka tidak akan bisa mengatakan apa-apa. Ini adalah cara Wiliam untuk melindungi mereka dan dirinya sendiri dari dampak yang akan terjadi jika identitasnya diketahui publik.

“Apakah kalian sudah memikirkan apa yang akan kalian lakukan?” Vesta bertanya setelah dia mendapatkan kembali ketenangannya. “Kami akan segera berangkat, jadi sebaiknya kalian membuat keputusan sekarang.”

Kira, yang memiliki kepribadian yang keras kepala dan lugas, menatapnya dengan ekspresi wajah yang rumit.

“Kamu sudah tahu tentang identitasnya sebelumnya?” Kira bertanya.

Vesta mengangguk. “Tentu saja. Apa kau pikir ayahku buta? Dia tahu siapa dirinya saat dia memasuki Kota Benteng kita.”

“Kalau ayahmu sudah tahu, kenapa dia tidak melakukan apa-apa?” Athrun bertanya. “Dia adalah anak dari musuh bebuyutannya. Kenapa dia tidak menangkapnya saat di Amberfang?”

Vesta menyilangkan tangannya di dadanya sambil menatap kedua Iblis di depannya.

“Saat itu, ayahku berpikir bahwa akan lebih baik membiarkannya keluar dari Benteng tanpa hambatan,” jawab Vesta. “Wi ... tujuan Raymond kemari adalah untuk menemui Gurunya, dan membawanya kembali ke Benua Tengah. Karena alasan ini, ayahku tidak merasa perlu untuk menangkapnya.”

“Apa kau marah karena kau terus membiarkan putra Penakluk Penjara Bawah Tanah berkeliaran bebas di tanah kita?” Kira bertanya dengan tidak percaya. “Kau sudah melihat kemampuannya. Apa menurutmu membiarkannya terus berkeliaran di wilayah kita adalah ide yang bagus?”

Athrun tetap diam di sampingnya karena, tidak seperti Kira, ia percaya bahwa Demigod dari Selatan itu memiliki alasan tersendiri untuk membiarkan William memasuki tanah mereka.

Vesta tersenyum. “Ya, aku memiliki reaksi yang sama sepertimu, Kira. Aku pikir ayahku sudah gila saat mengijinkannya meninggalkan benteng kita tanpa cedera. Namun, setelah melihat apa yang terjadi antara Klan Tanduk Satu dan Klan Kulit Hijau, aku pikir akan lebih baik untuk mengamatinya dan benar-benar memahami apa tujuannya.”

Kira mengepalkan tinjunya. Meskipun ia tidak sepintar Athrun, ia juga mengerti bahwa William mengambil resiko besar dengan memberitahukan identitas aslinya kepada mereka. Ini adalah tanda kepercayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang telah dipertaruhkan oleh Half-Elf itu untuk memberi mereka kesempatan untuk meninggalkan sisinya.

Ketika dia berpisah dengan William malam sebelumnya, dia merenungkan apa yang akan dia lakukan jika dia berada di posisi Half-Elf dan merasa malu.

Membayangkan Athrun dan William memanggilnya Kakak dan Adik, membuatnya ingin menampar mereka berdua dengan konyol. Untuk sesaat, ia mengerti apa yang remaja berambut merah itu coba katakan pada mereka.

Sang Half-Elf tidak ingin mereka berdua mengikutinya secara membabi buta, hanya untuk dikhianati di saat-saat terakhir. Kira yakin jika rasa hormat dan kekagumannya pada William tumbuh ke tingkat yang lebih tinggi, reaksi dari pengkhianatan itu akan membuatnya rusak tak dapat diperbaiki.

Saat itulah Kira mengerti mengapa William membuat mereka menandatangani kontrak untuk menghapus ingatan mereka jika mereka memilih untuk berpisah dengannya. Dengan cara ini, mereka tidak akan terbebani oleh wahyu yang telah diberikan kepada mereka.

Pada akhirnya, Kira hanya menghembuskan napas panjang sambil menggaruk-garuk kepalanya dengan geram, sambil mencoba memahami perasaannya yang sebenarnya.

Athrun tersenyum kecut saat ia mengalihkan perhatiannya kembali ke migrasi yang sedang berlangsung. Dia berasumsi bahwa itu akan memakan waktu lebih dari lima belas menit sebelum semua anggota Klan Bertanduk Satu berada di dalam wilayah kekuasaan William.

Itu juga jumlah waktu yang tersisa sebelum mereka berdua harus memberi tahu keputusan mereka kepada Half-Elf - apakah mereka akan terus mengikutinya, atau berpisah dengannya selamanya.

Vesta tidak lagi mengganggu kedua Iblis yang sedang merenung. Saat ini, dia sangat tergoda untuk menyelinap masuk ke dalam salah satu portal untuk melihat seperti apa Domain milik remaja berambut hitam itu.

Dia pernah mendengar tentang Domain portabel dari ayahnya di masa lalu, tapi Joash mengatakan bahwa itu sangat langka dan sangat sulit untuk dipertahankan. Bahkan seorang Demigod seperti ayahnya tidak memilikinya, jadi itu membuktikan bahwa tidak semua orang dapat memiliki Domain sendiri yang dapat mereka bawa ke mana pun mereka pergi.

Beberapa menit kemudian, migrasi berakhir dan semua portal menghilang sepenuhnya. Vesta berhasil meyakinkan William untuk mengizinkannya memasuki Domain-nya karena berbagai alasan, yang membuat sang Half-Elf tertawa geli.

Vesta menunjukkan bahwa ini adalah hal yang paling tidak bisa dilakukan William karena telah menyeretnya ke dalam perselisihan teritorial ini, jadi Half-Elf memutuskan untuk membiarkannya mendapatkan keinginannya.

Sebenarnya, ini juga merupakan bagian dari rencana William untuk membuat Vesta memihaknya sepenuhnya. Dia telah mengatur sederet makanan ringan dan makanan penutup yang akan membuat si cantik berambut hijau itu ketagihan.

Sebagai dorongan terakhir, dia juga meminta Chiffon untuk membawa Vesta ke taman hiburan dan membiarkannya mencoba berbagai wahana. William yakin bahwa pada akhirnya, putri sang Demigod tidak akan bisa meninggalkan sisinya karena kemewahan yang hanya bisa diberikan olehnya.

'Hmp, kau pikir kau bisa mengungguli aku, Joash? William tertawa kecil dalam hati. 'Sekarang aku punya sandera di tanganku. Jika Anda melakukan sesuatu yang lucu, saya akan membuat putri Anda yang berharga ini mengerti apa artinya melawan saya!

Itu adalah pikiran William saat dia melihat Vesta yang penasaran memasuki salah satu portal yang menuju ke Domainnya. Optimus memantau tanda-tanda vital Vesta dan memastikan bahwa dia tidak akan melakukan hal yang aneh-aneh selama menjelajahi dunia yang belum pernah dilihatnya.

Setelah memastikan tidak ada yang tertinggal, William terbang ke arah Kira dan Athrun yang berdiri di balkon kediaman utama sang Patriark.

Half-Elf itu tidak mau repot-repot mengambil kota yang masih kasar di dalam Domain Thousand Beast miliknya karena Deadlands akan lebih menakjubkan setelah dibangun kembali dengan baik. Inilah salah satu alasan mengapa dia meminta Klan untuk bermigrasi.

Dengan jumlah tenaga kerja gratis untuk membantunya memperbaiki kota yang bobrok itu, hanya masalah waktu sebelum dia bisa menikmati keistimewaan Bumi dalam kenyamanan Domainnya sendiri.

“Apakah kalian berdua sudah memutuskan?” William bertanya saat dia mendarat beberapa meter dari kedua Iblis yang menatapnya dengan ekspresi rumit.

“Sebelum aku menjawab, bolehkah aku bertanya dulu?” Kira bertanya.

William tersenyum sebelum menganggukkan kepalanya. “Tentu, aku tidak keberatan.”

“Katakan padaku, apa kau berencana untuk menaklukkan Negeri Iblis di masa depan?” Kira bertanya. Ini adalah sesuatu yang mengganggunya sejak ia melihat William menunjukkan kekuatan absolutnya beberapa hari yang lalu.

Dia belum pernah melihat bagaimana para Demigod bertarung, jadi dia tidak tahu seberapa kuat mereka. Namun, ketika dia melihat William pada hari itu, sebuah dunia baru telah terbuka baginya. Para jenius muda dan keajaiban yang dia kenal di masa lalu bahkan tidak dapat dibandingkan dengan remaja berambut hitam yang berdiri di depan mereka.

Saat itulah Kira menyadari bahwa dia masih seekor katak di dalam sumur yang tidak mengerti bagaimana dunia bekerja. Dengan makhluk sekuat itu memegang tongkat emas raksasa di tangannya, ia bertanya-tanya apakah ada makhluk yang bisa mengalahkan William dalam pertarungan satu lawan satu.

“Kurasa dia tidak begitu tertarik untuk membangun sebuah faksi di sini, di Dunia Iblis,” Athrun yang diam di samping Kira mengutarakan pendapatnya. “Juga, dia adalah orang yang menaklukkan Lantai 51 Menara Babel belum lama ini. Dia memiliki wilayahnya sendiri untuk dikelola, serta Domain yang dia bawa. Aku tidak berpikir kalau dia akan tertarik untuk berkecimpung dalam Politik Iblis.”

William tersenyum sebelum menganggukkan kepalanya. “Kau benar. Aku tidak punya niat untuk mencoba-coba Politik Iblis. Bukan gayaku untuk menetap di Benua Iblis dan memperluas wilayahku. Jangan salah, aku hanya datang ke sini untuk Tuanku. Setelah tugasku di sini selesai, aku akan pergi. Mungkin, kita bahkan tidak akan bertemu lagi setelah aku kembali ke Benua Tengah.”

Setelah mendengar jawaban William, Kira menelan ludah sebelum ia mengajukan pertanyaan keduanya, yang telah mengganggu pikirannya sejak ia mengetahui identitas Half-Elf itu.

“Aku tahu ayahmu adalah Penakluk Dungeon, dan aku mengerti bahwa hanya ada satu orang yang memiliki profesi ini dalam satu waktu.” Kira menatap William lama dan keras saat ia mengumpulkan keberaniannya untuk menanyakan pertanyaan yang paling penting baginya. “Apakah kau mungkin penggantinya? Apakah kau... Penakluk Dungeon yang baru?”

William memberikan ekspresi geli sebelum menganggukkan kepalanya.

“Ya, aku Penakluk Dungeon generasi ini,” jawab William. “Jadi, apakah kalian berdua sudah membuat keputusan?”

Kira dan Athrun bertukar pandang sebelum menganggukkan kepala.

Mereka berdua berpikir bahwa karena mereka sudah menaiki punggung harimau, mereka mungkin juga akan menaikinya sampai akhir.