"Terkejut."

Itu adalah salah satu kata yang dipikirkan Ray setelah mendengar kata-kata Roki. Dia tidak pernah membayangkan semua ini akan terjadi. Ibunya selalu menjadi orang yang tertutup, begitu juga ayahnya sejak kecil.

Ketika Ray beranjak dewasa, ia selalu berpikir bahwa tidak masuk akal bagi mereka berdua untuk menetap di sebuah desa yang tidak memiliki nama dengan kemampuan yang mereka miliki. Ayahnya adalah seorang pejuang yang kuat dan ibunya adalah salah satu penyihir api terbaik yang pernah dilihatnya. Dengan keterampilan mereka, mereka bisa menghasilkan koin yang layak di mana saja.

Namun, hanya karena ibunya telah mendapatkan pendent, bukan berarti dia adalah pemimpin sebelumnya. Dia bisa saja mendapatkannya dari orang lain dan memberikannya kepada Ray sebagai hadiah.

"Roki, jika Anda masih hidup ketika pemimpin sebelumnya masih ada, apakah Anda tahu seperti apa penampilannya atau kepribadiannya?" Ray bertanya.

"Ya, saya masih ada, seperti yang Anda tahu saya sudah cukup tua. Pemimpin sebelumnya adalah seorang wanita berambut hitam, dia adalah seorang yang lembut dan baik hati dengan kepribadian yang ceria. Mungkin karena itulah dia memilih untuk melarikan diri dengan kunci itu."

Ray tidak ingin mempercayainya, tetapi orang yang digambarkan itu terdengar persis seperti ibunya. Dia pikir ini semua mungkin hanya tipuan atau cerita yang dibuat oleh kekaisaran, tapi tidak banyak yang tahu seperti apa rupa ibu Ray. Dilihat dari rambutnya, mereka juga akan berasumsi bahwa ibunya juga memiliki rambut merah yang sama berbahayanya.

Ray mengangkat tangannya dan mulai menyentuh liontin itu, yang panjang dan berwarna biru muda, dia memutarnya saat berada di tengah-tengah pikirannya.

Dia memiliki sesuatu yang diinginkan kekaisaran dan mereka tidak mengetahuinya. Itu adalah posisi yang menguntungkan.

"Ray, jangan ungkapkan dirimu atau permata itu. Sejak mereka memiliki Sera di pihak mereka, perlahan-lahan kepercayaan diri kaisar semakin meningkat. Jika dia tahu kamu memiliki kuncinya, dia pasti akan menyerang untuk mencarinya. Selain itu, meskipun Anda memiliki kuncinya, kami tidak tahu di mana barang itu berada.

"Saya dan empat pihak lain yang melawan kaisar saat ini telah mencarinya, tetapi tidak dapat menemukannya. Jika kita menemukannya, maka kita bisa memainkan kartu kita, menggunakan ini sebagai alasan untuk membalikkan keadaan dan memilih kaisar baru. Ray, kamu bisa menjadi kaisar!" Roki berkata dengan penuh semangat.

"Tenanglah." Ray menjawab. "Itu bukan keinginanku, setidaknya tidak untuk saat ini. Yang saya inginkan adalah kerajaan dari punggung saya, itulah sebabnya kami datang ke turnamen semua kerajaan."

Dengan Ray memikirkannya lagi, jika dia memiliki seluruh pasukan Kekaisaran, tentu saja itu akan membantunya dalam perangnya melawan bayangan yang akan datang, tapi itu semua masih terlalu dini. Akan menjadi sebuah risiko, mencoba mencari senjata ini, alih-alih meningkatkan kekuatannya saat ini.

Kemudian, bahkan jika ia menjadi kaisar, ia harus berurusan dengan para pengkhianat, meluruskan semua orang dan masih banyak lagi. Hal itu bisa menjadi lebih buruk dari yang dia bayangkan. Dia harus menangani masalah satu per satu.

"Dewa ini, Sera, kau bilang kau melihatnya melakukan hal-hal aneh, apa kau tahu apa kekuatannya?" Ray bertanya.

Bliss, sang dewa, sangat kuat dalam hal sihir dan memiliki pengetahuan yang hebat dalam penelitian sihir, tapi itu karena banyaknya waktu yang ia habiskan di benua ini untuk mempelajari hal-hal tersebut. Sebagai dewa yang sebenarnya, kekuatannya adalah pandangan ke depan. Untuk bisa melihat masa depan.

Bahkan dengan kemampuan 1000 naga milik Ray, dia tidak dapat melihat masa depan. Tidak peduli seberapa kuat sihirnya dia dibandingkan dia.

Van, sang pangeran memiliki kendali mutlak atas mana. Sedemikian rupa sehingga dia bisa membuat binatang sederhana meledak dari dalam ke luar. Hal lain yang tidak dapat dilakukan Ray. Dia hanya bisa menggunakan mana dari dalam tubuhnya, atau yang dia curi dari alam dan makhluk hidup lainnya.

Dan jika tebakan Ray benar, Shadow adalah dewa yang memiliki kemampuan untuk menyebarkan kekuatannya sendiri ke dalam binatang atau manusia, menginfeksi mereka seperti virus. Seperti seorang pengendali dalang.

Tapi apa kekuatan Sera?

"Orang itu tidak bisa dihentikan dengan senjata apa pun di tangannya. Bahkan jika dia belum pernah melihat senjata sebelumnya ketika dia menyentuhnya, seolah-olah dia langsung menjadi penguasanya. Tidak perlu penjelasan, tidak perlu latihan." Roki menjawab.

"Dewa senjata?" Ray bertanya.

"Mungkin, tapi saya lebih tepat menyebutnya sebagai dewa perang. Kemampuannya paling menonjol ketika berada di medan perang. Dia tahu bagaimana memimpin pasukan dengan sempurna, dan mereka sepertinya mendapatkan peningkatan kekuatan yang aneh. Selain itu, semakin banyak darah yang tertumpah, semakin liar kekuatan pria itu.

"Anda dapat melihatnya di matanya, dia mulai kehilangan akal sehatnya seiring dengan semakin banyaknya darah yang tumpah. Seolah-olah kekuatannya tumbuh subur di atas perang yang terjadi di mana-mana. Inilah mengapa saya khawatir, segera saya khawatir dia tidak akan bisa mengendalikan dirinya sendiri, dan saya mulai berpikir siapa yang sebenarnya menjadi kaisar saat ini."

"Sera, Ares, ya?" Ray berpikir.

Dengan berakhirnya percakapan di antara mereka berdua, membuat Ray memiliki banyak hal untuk dipikirkan, namun pada akhirnya rencana awalnya tidak berubah. Dia baru saja belajar lebih banyak tentang kekaisaran. Mengenai apa yang harus dilakukan, sejujurnya, ia ingin bertanya kepada ibunya dalam situasi ini, tetapi tidak ada cara baginya untuk menghubunginya.

Memikirkan hal ini, untuk memastikan apa yang dikatakan Roki adalah benar, Ray memutuskan untuk menawarinya sebuah kontrak. Pada awalnya Roki terkejut, dia mengira Ray adalah seorang pejuang yang sederhana dan keajaiban di depan matanya belum pernah dia lihat sebelumnya.

Namun, dia tidak ragu-ragu untuk menerima kontrak tersebut, yang membuat Ray terkejut. Sepertinya Roki benar-benar setia pada partainya dan sangat yakin bahwa pemimpin sebelumnya adalah ibu Ray.

Setelah menunjukkan kepada Roki cara menggunakan sistem, mereka berdua berpisah, dan Roki berjanji akan mengabarinya kapan pun dia bisa.

"Roki, jika kita bertemu di arena, saya ingin Anda menggunakan kekuatan penuh Anda." Kata Ray. Ia ingin memastikan bahwa Roki tidak akan mengalah atau mundur dari pertarungan hanya karena hubungan mereka sebagai rival yang tiba-tiba berubah.

"Tentu saja saya akan membantumu berkembang, dan jika saya meninggalkan tempat ini atau kembali, saya akan mengajarimu cara menggunakan pedang. Kemampuanmu cukup ceroboh." Kata Roki sambil menyeringai nakal.

Setelah Ray memanggil semua orang kembali ke dalam ruangan, dia memutuskan untuk menceritakan semuanya. Sampai ke detail terakhir, termasuk bagian tentang Sera yang menjadi dewa. Mereka sudah tahu tentang Makhluk Ilahi, jadi itu bukan ide yang terlalu mengada-ada.

Mereka tampaknya lebih terpana daripada dia setelah mendengar semuanya.

"Ray, apa kau semacam tokoh utama dalam novel atau semacamnya?" Kyle bertanya. "Bagaimana bisa begitu banyak hal terjadi padamu, mengapa kamu?"

"Yah, dia adalah anak dalam ramalan itu." Martha menjawab. "Itu sebabnya kau juga terpilih dalam kelompok khusus di Avrion. Berterima kasihlah kepada kami semua karena kamu bukan yang terpilih, jika tidak, kami semua akan binasa."

Kelompok itu tertawa mendengar kata-kata itu, tapi semua ini terjadi karena Ray pernah menjadi makhluk yang kuat, dan sekarang sebagai manusia dia juga kuat. Kekuatan menarik pada zaman itu, dan dia memilikinya, tetapi dia belum memiliki semuanya.

Setelah semuanya dibahas, mereka semua memutuskan untuk beristirahat. Mereka akan melanjutkan turnamen hingga akhir, dan kemudian pergi dengan penuh harapan tanpa ada yang terluka. Ray setidaknya ingin melihat kekuatan Sera sepenuhnya. Dia bertanya-tanya apakah Kekaisaran atau Shadow yang menjadi ancaman yang lebih besar, dan mana yang harus diprioritaskan, atau mana yang akan diserang terlebih dahulu.

Malam itu saat mereka masing-masing tidur, Sylvia, yang berbagi kamar dengan Martha, berkeringat. Dia berputar-putar dan menggumamkan beberapa kata yang tidak dapat dipahami. Ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi.

Kemudian, dia meletakkan tangannya di atas penutup matanya, karena ada sedikit rasa sakit yang terasa.

'Apakah bayangan itu, apakah mulai menginfeksi saya sekarang? Apakah aku benar-benar akan terinfeksi, padahal sebelumnya aku baik-baik saja. Kakak juga mengatakan bahwa tidak ada orang lain yang benar-benar terinfeksi.

Kemudian, sebuah suara terdengar di kepalanya.

"Aku... datang ...."

Rasa sakitnya tiba-tiba berhenti, dan suara itu pun berhenti.

'Aku datang... Apa itu, dan siapa...' Sylvia tidak bisa tidak berpikir bahwa mungkin acara turnamen seluruh kerajaan ini tidak akan berjalan seperti yang mereka rencanakan, tidak hanya untuk Redwings, tapi juga Kekaisaran.