Kerumunan itu penuh dan seperti yang diharapkan, sepertinya semua orang yang ada di sana adalah orang dari kerajaan, tapi mereka bukan siapa-siapa. Sylvia bisa tahu hanya dari melihat pakaian mereka dan dasi yang dikenakan di tubuh mereka.

Kekaisaran tentu saja tidak kekurangan dana seperti Sayap Merah, itu sudah pasti. Namun masih ada beberapa orang yang bukan berasal dari kekaisaran. Agar tidak merasa terasing, mereka semua dikurung bersama di daerah mereka sendiri, dilindungi oleh beberapa penjaga kekaisaran terbaik.

Semua orang yang berasal dari kerajaan lain ditempatkan di satu area. Mereka memiliki lebih banyak ruang dan tidak berdesakan, dan para penjaga tidak mengizinkan orang lain untuk masuk. Mereka telah diberi perlakuan VIP. Di satu sisi, mereka sekarang merasa lebih terasing dari yang lain.

Namun, semua itu segera terlupakan saat para kontestan berjalan memasuki arena dan keluar ke lapangan. Sorak-sorai meledak dan mengguncang seluruh tempat, dan segera terdengar nyanyian di antara orang-orang.

"Roki, Roki, Roki." Mereka semua meneriakkan nama pejuang mereka.

Mereka dikawal keluar oleh para penjaga, dan masing-masing berbaris di tengah dalam dua baris. Berdampingan dengan rekan-rekan satu tim mereka. Berdiri paling depan adalah Roki, dan di sebelahnya Sera juga keluar.

Ray dan Harry berada di bagian paling belakang, sedangkan Roki dan Sera di bagian depan. Jadi sepertinya tidak akan ada banyak hal yang terjadi.

Kembali ke kerumunan, Sylvia telah memutuskan untuk duduk di samping kakaknya, Mathew, yang bertugas menjaga para tamu kerajaan Alure.

"Apakah menurut Anda peserta Anda akan melakukannya dengan baik?" Sylvia bertanya.

Mathew menghela napas panjang, sambil melihat siapa saja yang dibawa oleh kerajaan Alure. Mereka adalah dua orang pria. Salah satunya memiliki dua cincin besar yang merupakan bilah, terpisah dari gagangnya. Senjata itu terlihat unik dan membuatnya menonjol. Sementara yang satunya lagi adalah pengguna pedang dan perisai sederhana.

"Saya rasa tidak. Kerajaan Alure telah melemah secara signifikan karena semua kekacauan dengan Redwings." Mathew menjawab. "Sebelumnya ketika Avrion menjadi bagian, ksatria terbaik dengan potensi paling besar akan dikirim ke sana dan sepertinya yang kuat memilih untuk tinggal.

"Ada kelompok Cincin Hitam. Guild terkuat di kerajaan Alure. Mereka telah dibeli oleh kekaisaran dan kalian telah mengacaukannya. Kami masih memilih untuk mengundang ketua guild mereka, tapi sepertinya tidak ada tanda-tanda dari mereka. Jadi kami benar-benar mengorek informasi dari bawah."

Berita itu memprihatinkan. Di luar, kerajaan Alure mematuhi kekaisaran, melakukan semua yang diperintahkan. Tidak mendukung Redwings. Namun, pada kenyataannya, Ray dan Ratu memiliki hubungan yang dekat. Begitu dekatnya sehingga pangeran kerajaan Alure sebenarnya adalah bagian dari Redwings.

Kerajaan lain tidak akan mencoba melakukan apa pun selama Kekaisaran masih mendukung mereka, tetapi jika kabar itu tersiar, itu mungkin bisa menyebabkan kerajaan lain mencoba menyerap kerajaan Alure.

Pertanyaannya adalah, jika hal itu terjadi, apa yang akan Ray lakukan?

Melihat ke bawah, nama semua orang diperkenalkan satu per satu. Dimulai dengan mereka yang berasal dari Redwing. Akhirnya mereka sampai di bagian akhir. Roki mendapat sorakan paling keras, sementara Sera mendapat sorakan paling keras kedua.

'Apakah dia benar-benar tidak dikenal? Sylvia berpikir.

"Mathew, apa kamu tahu sesuatu tentang si Sera itu?" Dia bertanya.

Atas permintaan Ray, dia bertanya apakah dia bisa mengumpulkan informasi yang berkaitan dengan Sera. Dia tidak menjelaskan alasannya, tapi hanya mengatakan bahwa hal itu penting, tapi dari apa yang dia tahu, Sera sepertinya adalah orang yang hampir tidak terlihat hingga saat ini. Reaksi para penonton membuktikan hal itu.

"Saya tidak tahu, kami tahu Roki akan mengikuti turnamen ini. Dugaan kami, mereka mungkin menyembunyikan kontestan lain sehingga kerajaan lain tidak mendapatkan informasi lebih lanjut." Mathew menjelaskan. "Tapi ini pertama kalinya saya mendengar nama ini juga. Bukannya kami tidak memiliki daftar tersangka. Ini sangat mengejutkan."

Kekaisaran tidak akan pernah memasukkan siapa pun ke dalam ring. Mereka berdua tahu itu.

Akhirnya, kaisar Alexander tiba. Dia keluar di atas panggung yang dibangun agak keluar dari kerumunan penonton di tengah arena. Bagian atas dan bawahnya kokoh, menyisakan ruang terbuka baginya untuk melihat seluruh lantai arena.

Dengan kristal penguat di tangannya, ketika ia berbicara, semua orang bisa mendengarnya dengan jelas.

"Kita tidak akan membuang waktu, mari kita mulai pertandingan ini. Saya akan mengundi dua nama dan keduanya akan segera bertarung." Alexander berbicara dan para penonton merespon dengan sorak-sorai.

Tidak ada cara yang mewah untuk memilih. Salah satu anak buah Alexander menyerahkan sebuah kotak hitam berisi beberapa bola. Di setiap bola terdapat sebuah nama. Dia akan mengangkatnya dan menyebutkan nama itu, jika mereka berasal dari kerajaan yang sama, dia akan meletakkannya dan memilih yang lain.

Dan dia melakukan hal itu, mengambil bola pertama dari kotak tersebut.

"Kita punya Jones Mutenter melawan Cliff Bydo."

Kontestan lainnya pindah ke sisi arena di mana sebuah area terpisah dibangun untuk mereka. Ini seperti sebuah teknologi kecil, di mana mereka masih bisa melihat arena dari permukaan tanah.

Terompet besar dibunyikan, menandakan dimulainya pertandingan. Jones adalah pria tua yang merupakan pengguna tombak, sedangkan Ciff adalah salah satu pria dari kerajaan Alure. Pria yang menggunakan cincin berpita sebagai senjata.

Pada awalnya pertarungan dimulai dengan lambat dengan keduanya saling mengitari satu sama lain, masing-masing menunggu yang lain untuk melakukan langkah pertama. Namun, tak lama kemudian, cemoohan pun mulai terdengar dari para penonton, yang menginginkan salah satu dari mereka untuk beraksi.

Akhirnya, Cliff yang sudah berpengalaman tidak tahan lagi. Dia menyerang dengan ring, menebas dengan gaya yang aneh, sambil menggerakkan tubuhnya seperti pemain akrobat.

Jones tetap tenang, dan dia hanya memukul cincin-cincin itu sebelum mereka bisa menjangkaunya.

Menyaksikan hal ini, terlihat jelas bahwa semua orang dapat menggunakan Ki, entah itu kuat atau tidak, mereka memang pantas mendapatkan tempat mereka di sini. Tetap saja, Ray tahu bahwa ada pemenang yang jelas sebelum laga dimulai.

Jones mulai beraksi dan menancapkan tombaknya tepat di tengah ring. Kemudian, dengan menggunakan kekuatannya, dia menarik cincin itu dari tangannya, melemparkannya ke sisi dinding.

Cliff sudah menduga hal ini, dan menerjang dengan cincinnya. Dia berpikir akan membutuhkan waktu beberapa saat sebelum Jones dapat memposisikan kembali tombaknya. Tapi tombak itu sudah kembali ke tempatnya. Sama seperti yang dia lakukan pada Ray, dia melakukan sejumlah tusukan ke arah tubuh Cliff. Menusuk masuk dan keluar dengan cepat.

Rasa sakitnya terlalu banyak, dan setiap tusukan telah menggerakkan tubuh Cliff lebih jauh ke belakang. Lalu akhirnya, serangan terakhir dilemparkan ke arah tenggorokan Cliff yang berhenti hanya beberapa milimeter dari kulitnya.

"Sudahlah, saya tidak ingin mengambil masa depan prajurit yang menjanjikan di sini." Kata Jones.

Cliff menelan ludah, dan lengannya hampir saja menyentuh ujung tombak itu; hampir saja.

"Aku mengalah." Kata Cliff dan begitu saja pertandingan pertama selesai.

Ada beberapa pertandingan lagi yang terjadi setelah itu, tapi tidak ada yang benar-benar menarik perhatian Ray kecuali salah satu dari lima orang yang ia bicarakan. Selain itu, Ray dan Sera tampaknya memiliki pertandingan tatap-menatap sendiri, setiap kali pertandingan berhenti mereka akan saling menatap satu sama lain.

Sera cekikikan seperti anak SMA yang naksir seorang remaja laki-laki. Sementara Ray memaki-maki seperti orang tua yang ingin anak-anak pergi dari halaman rumahnya.

Pertarungan berikutnya dimenangkan Savana. Menunjukkan kemampuannya dengan dua belati, dia bersyukur bahwa dia belum dipilih untuk melawan orang-orang Empire atau kerajaan Redwing.

Pertandingan berikutnya, pendekar pedang muda berambut pirang itu memenangkan pertandingannya. Dia terampil menggunakan pedang, tapi tampaknya tidak berpengalaman dalam pertempuran. Dia bertarung dengan menggunakan jurus-jurus yang diajarkan di kerajaannya dan akhirnya berhasil memenangkan pertarungan, tapi tidak tanpa kembali dengan banyak luka.

Kemudian pengundian berikutnya dilakukan.

"Selanjutnya kita punya, Harry melawan..." sebuah senyuman muncul di wajah Alexander. "Roki kita sendiri."

Sorak-sorai menjadi liar saat mendengar nama Roki disebut dan di tengah kerumunan, Kyle menampar dahinya sendiri.

"Apakah ini benar-benar karena saya?" Kata Kyle.

"Tidak." Martha berkata sambil menatap Kyle. "Jangan katakan padaku. Kamu yang melakukannya, bukan? Kamu bertaruh pada Harry untuk memenangkan pertandingan pertamanya!" Saat dia mendengar Kyle mengerang, sesuatu mengatakan bahwa itu adalah ulahnya.

Mereka semua telah melihat Roki mengalahkan binatang tingkat kaisar. Mereka tahu betapa terampil dan kuatnya Roki. Bukannya dia tidak mengira Harry akan menang.

Masalahnya, Kyle mengira karena ini adalah pertarungan pertama, Harry akan mendapatkan lawan yang mudah. Tapi sepertinya di hari pertama turnamen All kingdom, akan ada pertandingan balas dendam Redwing vs Empire.