"500 koin!" Seorang pria berteriak karena tidak bisa menahan kegembiraannya.

Perang penawaran saat ini sangat sengit dan sudah dimulai pada 100 koin emas. Salah satu jumlah tertinggi yang pernah diperdagangkan di dalam lelang, dan tetap saja, itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat, meningkat 50 emas setiap kali.

Sementara perdagangan berlangsung, seorang pria tua dari kekaisaran dengan tenang duduk di kursinya. Dia adalah seorang ilmuwan di departemen penelitian kekaisaran. Mereka sering mengirimnya ke kota Zrey untuk mencari tahu apakah ada jenis teknologi baru. Namun, dia tidak pernah menduga hal ini, dan yang terburuk dari semuanya, tampaknya itu berasal dari kerajaan Redwing.

'Bagaimana mungkin mereka bisa mendapatkan teknologi seperti itu?" Pria itu berpikir. Jelas bahwa ini beberapa tahun lebih maju dari apa pun saat ini. Bahkan jika mereka mendapatkan kereta itu, mungkin perlu waktu bertahun-tahun untuk mengetahui cara menirunya tanpa memiliki pencipta aslinya.

Sementara pria itu tenggelam dalam pikirannya, harga kereta itu sudah naik menjadi 700 koin emas.

"Ian, panggil keluarga Dem ke sini segera."

Di belakang layar, para pekerja lelang menjadi gila dengan jumlah uang yang masuk. Ini pasti akan menjadi jumlah tertinggi yang terjual dalam sejarah lelang. Pada acara seperti ini, sudah sewajarnya untuk berterima kasih kepada pembawa barang dan pembeli secara pribadi.

Dengan cepat, pria itu pergi ke kristal komunikasi untuk memberi tahu keluarga Dem tentang apa yang terjadi.

Sekarang, orang tua dari kekaisaran telah membuat keputusan. Sungguh menakutkan untuk berpikir bahwa mereka bermusuhan dengan orang-orang yang mungkin memiliki teknologi yang lebih baik dari mereka. Mereka membutuhkan kereta itu untuk memajukan diri mereka sendiri.

Orang tua itu kemudian mengangkat dayungnya dan berteriak. "1.000 koin emas dari kekaisaran."

Ruangan yang tadinya ramai oleh orang-orang yang bersemangat, tiba-tiba menjadi hening. Ada dua alasan untuk ini. Orang tua itu agresif dengan tawarannya; dia telah menyebabkan harga barang naik dari 700 langsung menjadi 1000. Ini sering kali merupakan taktik untuk menunjukkan bahwa ia senang menghabiskan lebih banyak uang.

Namun, hal kedua yang dia katakan adalah 'dari kekaisaran'. Yang lain mencatat apa yang dimaksud oleh orang tua itu ketika dia mengatakan hal ini. Ini adalah peringatan bagi yang lain jika mereka menawar melawannya; itu berarti melawan kekaisaran.

Juru lelang tersadar dari lamunannya karena ia dapat melihat tanda-tanda emas melintas di benaknya. Dia sudah mencoba untuk memutuskan untuk apa dia akan menggunakan komisi hasil jerih payahnya.

"Jika tidak ada yang menawar, maka saya harus mengatakan bahwa barang ini akan jatuh ke tangan..."

"1100 koin emas." Sebuah suara berkata dari sudut ruangan.

Yang lain terkejut mendengarnya. Setelah apa yang telah dilakukan pria tua itu, mereka tidak berpikir mereka akan menjadi orang yang cukup bodoh untuk melawannya. Mereka semua menoleh untuk melihat siapa yang telah menjadi orang bodoh.

Kemudian ketika mereka mengetahui siapa yang dayungnya terangkat, mereka semakin terkejut. Karena itu adalah orang yang mencoba menjual barang tersebut.

Sebelum juru lelang sempat memukulkan palu ke podium, Ray datang di detik-detik terakhir.

"Apa, saya tidak bisa membeli barang saya sendiri jika saya mau?" Kata Ray.

Itu memang hal yang aneh untuk dilakukan, dan lelang normal tidak akan mengizinkan hal seperti itu. Tapi ini bukan lelang, dan hanya ada satu hal yang mereka pedulikan, yaitu uang.

Jika seseorang cukup bodoh untuk menaruh barang mereka sendiri dan kemudian menawarnya sendiri, lalu mengapa mereka menghentikannya. Bagi rumah lelang, itu hanyalah uang gratis.

Marah akan hal ini, pria tua itu tahu bahwa rumah lelang tidak akan melakukan apa-apa dan memutuskan untuk menaikkan harga sekali lagi.

"120.."

"1.300 koin emas." Ray menyela sekali lagi.

Steven, yang berdiri di samping Ray, mulai berkeringat, bertanya-tanya apa yang sedang ia lakukan. Dia tahu Ray tidak memiliki uang sebanyak itu. Itulah alasan mengapa mereka harus menjual kereta itu sejak awal. Jika orang tua itu mundur, mereka tidak akan memiliki dana yang cukup untuk membeli Rachel.

Kereta dan Rachel kemudian akan dijual kepada penawar tertinggi kedua. Ada kemungkinan besar seluruh rencananya akan hancur.

Ray menoleh ke arah pria itu dan tersenyum.

Tentu saja, ejekan itu tampaknya berhasil, dan pria tua itu sekali lagi menaikkan harganya.

"1400 koin emas." Pria tua itu kini menatap Ray dan tersenyum kembali.

"Jangan meremehkan kekayaan kekaisaran, anak muda. Pikirnya.

Namun, Ray tidak menoleh ke arah pria tua itu, dan ketika ia berharap pria tua itu menyela di detik-detik terakhir, juru lelang itu telah memukulkan palu, menjual kereta itu seharga 1400 koin.

Yang ingin Ray lakukan hanyalah bermain-main dengan pria tua itu. Pada awalnya, dia akan membiarkan kereta itu dijual seperti biasa. Namun, ketika dia mendengar pria tua itu mengatakan bahwa dia berasal dari kekaisaran. Ray memutuskan bahwa dia tidak akan mempermudah mereka untuk mendapatkan barang seperti itu.

Pelelangan berlanjut saat barang berikutnya dibeli, tapi sekarang ada sedikit panas di dalam ruangan, dan lebih banyak orang di dalam rumah lelang yang memperhatikan tamu baru itu.

Di luar rumah lelang, Jack terus menunggu dengan sabar bersama anak-anak. Masing-masing dari mereka mengenakan topeng sebagai penyamaran. Kedua remaja itu mondar-mandir dengan gugup ke depan dan ke belakang, ingin sekali melakukan sesuatu. Jack tidak tahu harus berkata apa kepada mereka, dia tidak pernah pandai menenangkan situasi, dan sejujurnya, dia juga merasakan hal yang sama.

Dia juga ingin bertindak, terutama karena dia merasa bahwa semua ini adalah kesalahannya.

"Saya harap semuanya baik-baik saja di sana, Ray," kata Jack.

Pada saat itu, terdengar sorak-sorai dan suara-suara dari belakang. Ketika Jack menoleh untuk melihat apa yang sedang terjadi, dia bisa melihat dua orang berjalan menuju rumah lelang. Orang-orang di sekitar membungkukkan badan saat mereka berjalan melewatinya.

Melihat dua orang ini membuat darah Jack semakin mendidih.

"Ayah dan Ibu, mengapa kalian melakukan ini?" katanya.