Para bandit di dalam gua sudah lama mendengar teriakan dan keributan di luar gua. Tetapi mereka tidak menyangka para penyusup dapat masuk begitu cepat. Ketika ketiga tentara bayaran itu muncul di pintu masuk gua, para bandit sama sekali tidak menyadarinya. Mereka sangat cepat!

Antara teriakan di luar dan kedatangan para penyusup, tidak lebih dari tiga menit telah berlalu. Begitu cepatnya sehingga mereka tidak punya waktu untuk menyusun rencana.

Menghadapi dua penjaga yang kuat di pintu masuk gua, para tentara bayaran memperhatikan bahwa kedua bandit itu mengenakan baju besi yang berbeda dari yang ada di dalam. Kualitasnya terlihat lebih baik. Dalam cahaya remang-remang gua, mereka melihat bahwa senjata di tangan mereka juga bersinar dengan cahaya redup—senjata itu diperkuat oleh sihir!

Hal ini membuat ketiga tentara bayaran itu ragu-ragu, langkah kaki mereka yang tadinya menyerang langsung melambat.

Ini adalah senjata sihir, dan senjata sihir sangat mahal. Tidak hanya itu, tetapi kekuatan senjata ini juga tidak boleh diremehkan.

Mereka selalu tahu bahwa Viktor, pemimpin Dark Brotherhood, sangat kaya. Mereka pernah mendengar bahwa bahkan barang-barangnya pun dilapisi emas. Tapi mereka tidak pernah menyangka dia akan begitu kaya sampai-sampai mempersenjatai para pengawalnya dengan perlengkapan dan senjata sihir!

Link juga terkejut. Sebuah pedang sihir asli bernilai setidaknya 100 koin emas. Viktor, bagaimanapun, hanyalah pemimpin sekelompok bandit—dari mana dia mendapatkan semua uang itu?

Dia memeriksanya dengan saksama, lalu sebuah notifikasi misi muncul di antarmuka.

Penjaga Gua Senyap

Pendekar Pedang Elit Level-2

Perlengkapan utama: Pedang Panjang Senyap

Link kemudian mengalihkan perhatiannya ke Pedang Panjang Senyap, dan deskripsi perlengkapan tersebut muncul di antarmuka.

Pedang Panjang Senyap

Kualitas: Rata-rata

Bahan: Baja Seratus Lapis

Efek: Ramuan Ketajaman Rendah

Setelah membaca notifikasi ini, Link menghela napas lega. Ramuan ketajaman rendah adalah salah satu ramuan alkimia termurah dalam game ini. Faktanya, pemilik asli tubuh Link juga memiliki ingatan yang relevan tentang hal itu. Ramuan senjata ini, yang dibuat dengan Steelbloom liar, akan berharga satu koin emas per botol, dan setiap botol dapat digunakan lima kali, dengan efek yang berlangsung selama satu jam.

Seperti namanya, ramuan ini dapat meningkatkan ketajaman senjata. Untuk ramuan tingkat rendah seperti itu, meskipun efeknya kecil, tetap sangat efektif.

Link melihat bagaimana ketiga tentara bayaran itu enggan bergerak, jadi dia meyakinkan mereka, “Itu bukan senjata sihir sungguhan. Pedang-pedang itu hanya direndam dengan ramuan alkimia. Tidak perlu khawatir. Maju!”

Para tentara bayaran mempercayai pengetahuan Link, jadi ketika mereka mendengar penegasannya, keraguan mereka hilang. Prajurit Jacker meraung mengeluarkan teriakan perang, lalu mengangkat perisai tebal dan beratnya untuk melindungi tubuhnya saat dia menyerbu para penjaga seperti banteng.

Lucy mengikuti di belakangnya, tetapi Gildern tetap tinggal untuk menjaga Link. Pada saat yang sama, dia tetap memasang anak panahnya, siap untuk menembak.

Jacker adalah Prajurit Level 3; dia memancarkan Aura Tempur saat menyerang ke depan, perisainya diselimuti cahaya kuning kebumian yang kabur, dan tingginya hampir tujuh kaki. Semua ini digabungkan untuk membuat serangan Jacker menjadi liar dan brutal.

Kedua pendekar pedang itu bahkan tidak berani menangkis serangan, mereka malah melesat ke samping untuk menghindar.

Kedua orang ini adalah Pendekar Pedang Elit, jadi anggota tubuh mereka sangat lincah. Mereka dapat memprediksi arah serangan dan berhasil menghindari serangan.

“Rasakan paluku!”

Tangan Jacker yang lain memegang palu perang. Saat dia melihat para penjaga menghindari serangannya, dia melemparkan palunya ke salah satu dari mereka.

Dentang! Hantam! Pendekar pedang itu mencoba menangkis serangan tetapi sia-sia. Kekuatan palu Jacker terlalu ganas untuk dilawan. Dengan ayunan palu, pedang di tangan penjaga itu terlempar, dan tanpa ragu-ragu, Jacker mengayunkan palu itu lagi ke dada penjaga tersebut. Saat benturan terjadi, dada pendekar pedang itu langsung penyok, dan dia terlempar ke belakang sekitar sepuluh kaki. Dia tewas bahkan sebelum menyentuh tanah.

Bandit lainnya tidak mundur, tetapi dia menggunakan kesempatan itu untuk menyerang Jacker dengan pedangnya. Tepat ketika pedangnya hendak menebas pinggang Jacker, tiba-tiba pedang itu diblokir oleh pedang lain—pedang Lucy.

Bandit itu terkejut, dan pada saat itu Gildern melihat celah yang sempurna. Dia menembakkan panahnya, lalu, wusss! Panah itu mengenai wajah bandit, dan dia jatuh ke belakang, langsung tewas.

Ketiga tentara bayaran itu bekerja sama dengan sempurna. Kedua bandit elit Level-2 itu tewas dalam satu serangan gabungan.

Ini bukan di luar dugaan Link. Para tentara bayaran ini telah bekerja di Utara dan karena itu pasti bukan orang-orang biasa. Mereka yang memiliki keterampilan rata-rata pasti sudah terbunuh sejak lama, mustahil bagi mereka untuk bertahan hidup di sana.

Link melihat Lucy mencoba menjarah barang-barang milik para bandit yang sudah mati, jadi dia mendesaknya dengan suara rendah, "Jangan sekarang, majulah!"

Jacker menambahkan, "Kita harus membunuh Viktor dulu! Kita tidak bisa membiarkan dia lolos!"

Baiklah, pikir Lucy. Orang-orang ini tidak menghargai betapa sulitnya mendapatkan barang-barang mahal ini. Dengan ragu-ragu, Lucy meninggalkan para bandit yang sudah mati, melirik sekilas pedang panjang yang masih bagus yang tergeletak di lantai sebelum mengikuti Jacker ke dalam gua.

Dalam perjalanan mereka, mereka bertemu dengan lebih banyak anggota elit dari Dark Brotherhood, tetapi lorong gua itu sempit sehingga para bandit elit hanya dapat menyerang mereka, paling banyak, empat orang sekaligus. Mereka, seperti para penjaga, tidak menyangka para penyusup ini akan masuk begitu cepat, sehingga mereka semua lengah dan bergegas keluar tanpa persiapan sama sekali. Para tentara bayaran, di sisi lain, siap menghadapi apa pun yang datang kepada mereka. Serangan mereka ganas, brutal, dan menentukan.

Ketika kedua pihak bertemu, pihak yang lebih berani menang. Dalam waktu singkat, para bandit elit berjatuhan seperti lalat.

Selama pertempuran, Link tidak mengangkat jari pun. Satu-satunya gerakan yang dia lakukan adalah menggunakan Avatar Fisik pada dirinya sendiri, sehingga di dalam gua, ada dua Link. Dia melakukan ini untuk mencegah serangan mendadak Viktor.

Dalam permainan, Viktor adalah Assassin Level 3 dan Gua Sunyi adalah tempat yang gelap dan remang-remang. Itu tentu akan memberinya keuntungan karena Assassin berkembang di kegelapan. Oleh karena itu, akan bodoh bagi Link untuk tidak menggunakan taktik pertahanan ekstra.

Satu-satunya masalah adalah kenyataan bahwa mengendalikan Avatar Fisik ini membutuhkan konsentrasi penuhnya, jika tidak, ia bahkan mungkin menyerang para tentara bayaran.

Tidak lama setelah mengalahkan serbuan para bandit, mereka mencapai sebuah aula bawah tanah yang besar.

Ini adalah tempat di dalam gua yang digali untuk memberi ruang bagi ruang pertemuan besar ini. Lantainya diaspal dan diratakan serta ditutupi dengan papan kayu sehingga permukaannya halus dan rata. Keempat dinding di sekitarnya juga sengaja dipotong, dan di langit-langit, ada banyak lilin yang menerangi seluruh aula dengan cemerlang.

Ada sebuah meja panjang di tengahnya tempat terdapat piring-piring berisi makanan yang belum tersentuh. Seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun duduk di meja itu. Ia memiliki fitur wajah yang mencolok, dan rambut cokelatnya disisir rapi ke belakang. Ia tampak sedikit lebih tinggi dari enam kaki dan mengenakan baju zirah hitam pekat. Ketika diperiksa lebih dekat, permukaan baju zirah itu tampak bersinar dengan cahaya merah yang sangat redup. Ia menggunakan pisau steak untuk dengan tenang dan hati-hati memotong potongan daging rusa asap di atas piring perak. Ia menggigit makanannya, seolah tak menyadari sekitarnya.

Ia melihat Jacker, yang pertama kali sampai di aula. Namun, ia tetap tenang. Ia bahkan melambaikan tangannya dan menyapa mereka, wajahnya tanpa ekspresi dan datar,

“Halo. Kalian memang cepat sekali.”

Kabar tentang para penyusup ini sampai kepadanya dari para bandit di luar.

“Siapa kau?” Jacker berdiri di pintu masuk aula, mengamati lawannya dengan saksama.

“Aku? Aku Grinth, Prajurit terbesar dan terkuat yang melayani pemimpin kami, Viktor.” Saat mengatakannya, tangan Grinth yang bebas meraih sapu tangan putih, yang ia gunakan untuk menyeka bibirnya dan minyak di jarinya dengan hati-hati. Kemudian, ia meluangkan waktu untuk mengenakan sarung tangan kulit tebal yang ada di atas meja.

Kebiasaan ini adalah ciri khas kaum bangsawan. Kakek buyut Grinth adalah seorang ksatria, jadi ia menyatakan dirinya sebagai bangsawan dan sangat berhati-hati untuk bertindak dengan cara tertentu yang menurutnya pantas untuk kelasnya.

Dia juga sangat percaya diri. Dia tahu bahwa dengan kekuatan dan perlengkapan sihirnya, tidak seorang pun di bagian barat Hutan Girvent yang dapat mengalahkannya!

Setelah selesai merapikan diri, dia kemudian mengambil pedang berat bermata dua yang tergeletak di atas meja.

Itu adalah pedang hitam dengan garis-garis merah darah yang membentang di sepanjang bilah pedang. Seperti baju besi Grinth, seluruh pedang memancarkan cahaya merah redup, dan tampak menakutkan.

Link mengintip dari balik Jacker, dan di antarmuka, muncul pemberitahuan tentang lawan.

Grinth

Prajurit Nomor Satu Persaudaraan Kegelapan

Prajurit Pedang Berat Elit Level 3

Perlengkapan Utama: Armor Prajurit Api, Pedang Berkobar

"Tinjau perlengkapan," kata Link dalam hati.

Armor Prajurit Api

Kualitas Baik

Efek: Mengumpulkan elemen api. Saat diserang, elemen api mengalir ke senjata lawan, menyebabkan senjata tersebut menjadi sangat panas.

Pedang Berkobar

Kualitas Baik

Efek: Setiap serangan akan menghasilkan semburan api yang akan menyebabkan kerusakan lebih lanjut.

Sekarang, ini adalah peralatan magis sejati. Kedua senjata ini mungkin berharga setidaknya 300 koin emas. Tampaknya Viktor telah menghabiskan banyak uang untuk Warrior ini.

“Dia memiliki peralatan sihir sungguhan,” gumam Link. Pada saat yang sama, ia mulai menggunakan Omni Points untuk membeli mantra pelindung — Lesser Protective Barrier.

Penghalang Pelindung Lebih Rendah

Level-1 Eja

Efek: Melindungi dari serangan sihir. Terutama efektif dalam memblokir serangan dari Elemental spell.

Di Gladstone, Dark Elf Magician Holmes telah menggunakan mantra ini untuk memblokir Link’s Vector Throw. Kelemahan dari mantra adalah bahwa itu tidak berguna dalam memblokir serangan fisik, jadi itu tidak banyak digunakan. Tapi ini tidak berarti bahwa mantranya tidak berguna, selama situasinya tepat, itu bisa digunakan untuk efek yang besar.

Link melambaikan tongkatnya ke Jacker dan Lucy, dan seketika keduanya diselimuti lapisan cahaya yang sangat tajam. Di dalam kabut cahaya ada rune sihir yang tak terhitung jumlahnya terus-menerus muncul dan menghilang, seperti bunga mekar dan jatuh, itu adalah pemandangan yang sangat indah.

“Ayo, peralatan sihirnya tidak bisa menyakitimu sekarang,” kata Link sambil tersenyum.

Memang benar bahwa perlengkapan sihir Grinth akan sangat efektif pada orang normal, pada kenyataannya, itu akan memiliki kekuatan yang menakutkan. Bayangkan jika senjata Anda secara bertahap disiram api selama pertempuran, bagaimana Anda bisa terus bertarung jika itu terjadi?

Ketika pedang dua tangan lawan diayunkan dengan keras, bagian belakang bilahnya akan menyala berkobar. Bahkan melihatnya bisa membuat panik Prajurit normal dan keberanian mereka goyah.

Tetapi keuntungan yang didapat ketika seorang Warrior rata-rata dipersenjatai dengan perlengkapan magis hanya bekerja ketika ia bertarung dengan Warriors rata-rata lainnya. Jika dihadapkan dengan Penyihir asli sebagai lawan, peralatan sihir tingkat rendah ini sama sia-sianyanya dengan melawan Prajurit berpengalaman dengan kapak darurat!

Rune ajaib yang mengalir perlahan melintasi baju besi Jacker dan Lucy meyakinkan kepercayaan diri mereka. Jacker melangkah maju, perisai besinya yang tebal melindungi tubuhnya, dan aura yang menutupi tubuhnya berkilau. Pada saat itu, Jacker tampak seperti Warrior of the Gods.

Wajah Grinth berubah, dia tersandung ke belakang tanpa sadar, udara aristokrat yang dia miliki sekarang hilang tanpa jejak.

“Bagaimana mungkin ada Penyihir dengan mereka ?!”

Bukankah seharusnya seorang Penyihir bersembunyi di menara sihir tinggi meneliti mantra? Kenapa dia berlarian di sini di sarang bandit? Bagaimana mungkin dia bisa melawan mereka sekarang? Grinth benar-benar tercengang.

Kemudian, setengah menit kemudian, terdengar bunyi berdentang, pedang dua tangan Grinth dikirim terbang akibat tumbukan perisai besi Jacker yang besar. Kemudian dia ditikam dengan kejam di lutut Lucy.

Gedebuk! Grinth tidak bisa berdiri, jadi dia jatuh, berlutut di lantai.

Dia telah merencanakan untuk membunuh mereka semua, tetapi pada akhirnya, perlengkapan sihir yang sangat dia andalkan dengan cepat dilenyapkan, begitu saja.

Grinth mengeluh, “Tidak! Saya tidak bisa kalah! Aku adalah Prajurit terkuat di Girvent Untuk— ”

Gedebuk! Hukuman Grinth tiba-tiba dipotong pendek.

Itu adalah suara palu perang Jack yang memukul tepat di wajah Grinth.

“Seorang bandit rendahan yang berpura-pura menjadi bangsawan, orang-orang semacam ini adalah sampah Bumi!” Jacker bermain-main dengan potongan daging berdarah yang menempel di palu perangnya. Dia berdiri di atas mayat Grinth, yang wajahnya yang tampan sekarang hanya berantakan mengerikan.