“Wah, kamu benar-benar datang.”

Itulah hal pertama yang diucapkan Zenita saat dia membuka pintu.

“Terima kasih atas sambutannya.”

“Silakan selesaikan dengan cepat dan kembali. “Karena ini adalah hari libur yang berharga.”

Aku tersenyum cerah mendengar kata-kata Zenita.

“Bolehkah aku mengatakan itu? “Aku tahu apa yang akan kuambil sebagai hadiah taruhan.”

“Wah, ini rumahku. Apa kau pikir kau bisa mengambil apa pun yang kau mau di depan semua orang di keluarga Sindri?”

“Hoo. Apa kau bilang kau tidak akan menepati taruhanmu?”

“Yah, sebenarnya tidak juga, tapi harganya terlalu mahal.”

Saat itu, seseorang muncul di belakang Zenita.

“Zenita, apakah kamu tamu?”

“Ah, Ayah.”

Pria yang dipanggil Zenita sebagai ayah. Aku melihatnya sebentar saat dia muncul.

“… !”

Bukan aku yang terdiam sejenak menatap wajah itu, melainkan lelaki itu yang bicara lebih dulu.

“Saya menerima telepon. Anda mengatakan Anda datang untuk mengunjungi rumah Zenita. Tolong jaga putri saya baik-baik. “Nama saya Liberto di Cidri.”

“… Namanya Frontier di Roach. “Nona Zenita adalah siswi teladan, jadi saya tidak perlu khawatir tentangnya.”

“Itu hal yang baik. “Silakan masuk.”

Pria itu berkata demikian dan memasuki rumah besar itu. Zenita mengikutinya, dan aku juga menggerakkan kakinya.

‘… ‘Mereka tampak mirip.’

Mirip. Ampere, ayahku.

Awalnya, suasananya begitu mirip sehingga saya pikir Ampere benar-benar muncul. Namun, kesan yang ditimbulkannya sedikit lebih lembut. Saya tidak tahu apakah karena putrinya, Zenitha, ada di sampingnya, atau memang begitu adanya.

“Kita ke restoran dulu, ya. Masih ada waktu untuk makan, kan?”

“Ya. Terima kasih.”

Saya tidak lapar, tetapi saya belum makan.

Dan saya tidak bisa menolak untuk makan di sini, dan saya ingin belajar tentang keluarga Sindri.

Saya tiba di restoran, duduk di kursi yang telah ditentukan, dan melihat-lihat sejenak.

‘… Begitulah di luar, tapi di dalam jauh lebih menakjubkan.’

Dari lukisan di dinding hingga garpu kecil di depan mata saya. Tidak ada yang tidak terlihat mahal. Lukisan itu sendiri pasti mewah, tetapi bingkainya juga cantik, tidak ada ruang kosong.

Para pengguna yang lalu lalang pun bergerak dengan sangat rapi dan teratur, sehingga sekilas terlihat bahwa mereka telah mendapatkan pelatihan yang cukup.

Seolah-olah seluruh rumah besar itu tidak dapat dimaafkan karena tidak mewah, bahkan ruang kecil di kertas dinding dan ruang kosong di bingkai jendela pun dipenuhi dengan kemewahan.

‘Itu tidak cocok bagi kepala keluarga.’

Hanya dengan melihat gambarnya saja, Liberto tampaknya tidak menyukai kemewahan semacam ini. Bahkan dari sini, Anda dapat melihat bahwa postur tubuh dan gerakannya stabil, dan bahwa ia benar-benar mengendalikan bentuk tubuh dan wajahnya.

Jadi, apa gunanya rumah mewah berdekorasi mewah ini, selain untuk cita rasa orisinil?

“Saya mendengarkan ceritanya dengan baik. “Apakah Anda orang yang merancang peta tiga dimensi yang baru-baru ini menjadi topik hangat?”

Makanan keluar, dan Liberto berbicara lebih dulu.

Aku mengangguk.

“Ya, benar. “Nilai desainnya diakui dan dapat dimasukkan ke dalam Atlas.”

“Uniknya, seorang perancang teknik sulap adalah seorang guru. “Banyak perusahaan yang akan menawarkan persyaratan yang lebih baik.”

Saat Liberto berkata demikian, kupikir dia meragukanku sejenak, tetapi melihat ekspresinya, sepertinya dia bertanya hanya karena tertarik.

Bahkan saya pun akan menganggapnya aneh. Karena peta 3D dan pekerjaan seorang guru tampak agak jauh.

“Bagi saya, keduanya memiliki tujuan yang sama. “Tidak jauh berbeda.”

“Bisakah Anda menjelaskannya lebih rinci?”

Saya mulai berbohong dengan baik.

Namun, bukan berarti tidak ada niat sama sekali. Angkanya sekitar 10%.

“Alasan saya membuat peta tiga dimensi adalah untuk menyelamatkan orang.”

“Hai.”

“Umat manusia terancam oleh iblis. Iblis itu kejam dan sama pintarnya dengan manusia. Untuk menanggapi mereka, saya percaya bahwa arahan yang akurat dan dapat segera disesuaikan sangatlah penting. “Itu adalah isu yang paling mendesak dan penting dalam perang.”

Perang. Saat aku mengucapkan kata-kata itu, ekspresi Liberto berubah. Zenita, yang diam di sebelahnya, juga memiliki ekspresi aneh di wajahnya.

“Jadi apakah menjadi guru memiliki tujuan yang sama?”

“Para siswa diajarkan agar suatu hari mereka dapat bertempur untuk musuh-musuh manusia. Namun, persiapannya kurang. “Para siswa menjalani banyak sesi pelatihan dan pertempuran tiruan, tetapi belum pernah benar-benar menghadapi musuh.”

“Bisakah Anda mengubahnya? Bagaimana dengan pola pikir siswa?”

“Saya tidak bisa memastikannya, tetapi saya punya pengalaman pahit selama menjadi mahasiswa. “Saya hanya berharap mahasiswa lain tidak perlu mengalami hal yang sama.”

Dimulai dari masa-masa ketika ia masih menjadi manusia kungkang, konflik dengan geng Indus dan Heldre, pertarungan dengan Renzo, tembok Tayburn dan Yeranhes, bahkan perang dengan Cape Man.

Semua itu terjadi ketika saya masih menjadi mahasiswa.

Saya tidak dapat mengatakan ini dengan lantang di sini dan saat ini, tetapi saya yakin bahwa saya telah memiliki lebih banyak pengalaman buruk daripada siswa lainnya.

Liberto menatap mataku ketika aku mengatakan itu lalu berkata.

“… “Jika seorang pria biasa berusia 20 tahun mengatakan sesuatu seperti itu, itu hanya terdengar seperti dia menggertak.”

Dia menganggukkan kepalanya seolah-olah dia mengerti sesuatu.

“Sepertinya kamu benar-benar mengalami sesuatu. “Berbeda dengan orang lain yang hidup dalam kedamaian.”

“… Terima kasih.”

Sejujurnya saya agak terkejut. Saya pikir mereka akan percaya bahwa apa pun yang saya katakan, saya hanya asal bicara.

Faktanya, di Kekaisaran Terst, penilaian saya tidak mudah berubah hingga perang, kecuali bagi mereka yang melihat apa yang saya lakukan secara langsung. Di Constel, dia adalah ‘manusia pemalas’, dan di luar, dia hanyalah ‘anak yang bahkan belum dewasa.’

“… Ayo makan.”

Lalu Zenita tiba-tiba berbicara.

“Bagaimana suasananya? “Berhenti dan makanlah, Ayah.”

“Baiklah. Benar juga. “Ayo makan.”

Berkat Zenita, suasananya jadi santai dan kami bisa makan.

Tentu saja saya juga menyambut suasana yang nyaman.

Dengan cara itu, akan lebih mudah untuk berteman dan orang lain akan mampu mengungkapkan perasaan mereka yang sebenarnya.

* * *

“Jadi kamu menerima taruhan buruk itu dan menang lagi?”

“Ya, untungnya.”

Saat makan malam, aku bercerita padanya tentang taruhan dengan Zenita.

Bagaimanapun, jika kamu ingin membawa sesuatu dari keluarga ini, kamu akan memerlukan persetujuan dari kepala keluarga, Liberto, dan bahkan jika kamu diam-diam meminta Zenita, kamu tidak akan dapat membawa sesuatu yang baik.

Kalau begitu, lebih baik aku mengatakannya dengan santai. Kalau aku ingin mendapatkan sesuatu yang berguna, kemungkinan besar itu yang akan terjadi.

Dikatakan bahwa Sindri adalah keluarga bangsawan yang terkenal, sehingga mereka harus memiliki rasa tanggung jawab yang mulia untuk memastikan mereka menepati janji mereka.

Dan bahkan jika Anda tidak memenangkan hadiah taruhan, ada tujuan lain yang sangat penting.

“Saya mengerjakan 50 pertanyaan dan menjawab semuanya dengan benar. “Pak, guru ini tidak normal.”

“Orang ini, ke guru.”

“hahahaha. “Saya yakin dengan ingatan saya.”

Saya tidak tahu apakah Anda bisa menyebutnya kenangan.

Liverto mengusap dagunya.

“Hmm, begitu. Ini taruhan untuk mendapatkan apa yang kau inginkan…”

“Tepatnya, jika aku menang, aku akan mendapatkan apa yang aku inginkan, dan jika aku kalah, aku akan menerima permintaan Zenita.”

Setelah berkata demikian, aku tiba-tiba menatap Zenita.

“Sekarang setelah saya pikir-pikir lagi, saya belum mendengar rincian permintaannya.”

“Kau tidak akan memberitahuku.”

Jadilah, Zenita menjulurkan lidahnya.

Di sana Liberto melihat Zenita.

“Zenita, ketika kamu mengatakan itu sebuah permintaan, apakah itu benar-benar yang kamu maksud?”

“Baiklah, tentu saja.”

Menanggapi tanggapan Zenita, kali ini Liberto menatapku.

Tidak seperti sebelumnya, tatapan itu seakan mengamati seluruh diriku.

“Jadi Zenita berpikir bahwa Guru Frontier adalah orang yang tepat untuk permintaan itu?”

“Oh, tidak, itu belum tentu benar.”

Ada sesuatu yang terjadi dalam percakapan itu yang tidak saya ketahui.

Saat saya mendengarkan dengan tenang, Liberto berbicara kepada saya.

“Tuan, kali ini saya punya saran.”

“Apa?”

“Saya ingin meminta permintaan yang disebutkan Zenita. Kali ini, saya ingin memintanya.”

Mendengar itu, aku memiringkan kepalaku.

“Nona Zenita mengatakan itu adalah ‘permintaan pribadi’, tetapi apakah itu terkait dengan keluarga Sindri?”

“Tentu saja, ini permintaan pribadi Nona Zenita. “Saya hanya ingin membantu.”

… Ah, ini. Ini adalah metode yang biasa digunakan di dunia sebelumnya juga.

Jika Anda mengatakan itu adalah “permintaan pribadi”, akan lebih mudah untuk menerimanya karena terasa seperti skala permintaan itu kecil. Begitu Anda setuju, Anda akan membuat cerita yang sama sekali tidak terasa pribadi. Ini adalah metode untuk membuat orang memercayai suatu permintaan dengan menggunakan psikologi dan kondisi yang telah mereka setujui.

Zenita, kamu telah mempelajari hal-hal ini.

“Saya menang taruhan, jadi tidak perlu menerima permintaan itu.”

“Tentu saja. Jadi ini usulan baru. Kalau kamu terima permintaan ini, aku akan berikan dua hal yang kamu inginkan dari keluarga kita. Kalau kamu dapat izin dari kepala keluarga, tidakkah kamu bisa memilih sesuka hatimu?”

Benar. Dua, bukan satu.

Terlebih lagi, Liberto memberitahuku melalui matanya, ‘Alasan kamu mengangkat topik taruhan adalah karena kamu menginginkan izinku.’

“Saya ingin mendengar rincian permintaannya terlebih dahulu. “Saya memenangkan taruhan sebelumnya, jadi mohon izinkan saya untuk itu.”

“Kamu bersikap hati-hati. Apakah kamu menyukainya?”

Liberto menganggukkan kepalanya dengan senang.

Ia menoleh dan menatap pembantu di dekatnya. Entah apa maksud tatapan mata dan gerakan dagunya, tapi pembantu itu tampaknya mengerti dan segera beranjak ke tempat duduknya.

Tak lama kemudian, yang dibawa pembantu itu adalah setumpuk dokumen dan beberapa foto.

‘… ‘Permintaan pribadi tidak masuk akal.’

Isi permintaan itu semuanya disiapkan di mansion, jadi itu sama sekali bukan masalah pribadi Zenita.

“Kami ingin meminta Anda untuk menyelidiki seseorang. “Lihat gambarnya terlebih dahulu.”

Aku mengikuti kata-kata Liberto dan mengambil foto yang diletakkan di depanku.

Ketika saya melihat wajah dalam foto itu, sudut mata saya bergerak tanpa saya sadari.

“Wajahnya tidak dikenal. Tapi…”

Wajah yang begitu cantik sehingga meninggalkan kesan yang kuat saat Anda melihatnya dan sulit dilupakan.

Seorang wanita cantik muncul saat itu. Hanya ada satu orang yang bisa kutebak.

“Baiklah. “Seperti yang kau tahu,”

Saya tidak tahu. Namun, tidak ada bedanya dengan mengetahui.

“Kepala Atlas, Carlisle.”

Juga.

Nama kepala Atlas adalah Kala.

Aku mengangguk, jelas-jelas tahu.

“Silakan selidiki presiden. “Permintaan itu membuat saya merasa terganggu.”

“Tidak, bukan seperti itu. “Malah sebaliknya.”

Di depan?

Di sana Liberto menggenggam kedua tangannya dan menaruhnya di depan hidungnya.

“Sindri kita waspada terhadap Kala. “Mungkin bukan hanya keluarga kita.”

“Bisakah kau memberitahuku hal itu?”

“Aku hanya bisa mengatakan ini kepadamu. Seorang manusia yang termasuk dalam Atlas, tetapi belum berasimilasi ke dalam kelompok itu.”

… ‘Kerumunan’.

Seperti yang diduga, tampaknya ada beberapa keadaan di dalam Atlas yang tidak saya ketahui.

“Apa yang harus saya ketahui?”

“Kala telah berhubungan dengan banyak bangsawan. Dia juga datang ke keluarga Sindri kami. Dia suka bergosip, dan dia suka mencari tahu tentangnya. Namun, berita terbaru adalah dia telah memulai pekerjaannya.”

“Bagaimana jika itu kesepakatan?”

“Sepertinya informasi diperjualbelikan. Namun, dari apa yang saya dengar, informasi yang dirilis tidak terlalu serius. “Mereka menjual informasi yang sulit diketahui siapa pun kecuali satu orang, dan informasi yang mereka beli penuh dengan hal-hal aneh.”

Informasi yang sulit diketahui kecuali Anda seorang individu.

Apakah itu juga penyadapan?

“Apa informasi yang membingungkan?”

“Kudengar mereka sedang mengumpulkan informasi tentang iblis. Terutama tentang 72 iblis.”

Memang ini adalah sebuah kisah yang aneh dan mengganggu.

Namun di sana saya merasa ragu.

“Ada banyak ketidakpastian dalam kontennya. “Bukankah Presiden bertukar informasi dengan keluarga Sindri?”

Saya mendengar bahwa keluarga Sindri adalah salah satu keluarga paling bergengsi di sini.

Kalau Kala, bukankah berarti dia juga berbisnis di sini?

“Ini juga hanya rumor, tetapi ada kondisi dengan siapa Kala bertukar informasi.”

“Kondisi?”

“Dikatakan bahwa laki-laki dewasa yang belum menikah harus menjadi bagian dari keluarga.”

“…”

Di situlah aku menarik bibirku.

Seorang wanita yang sangat cantik menargetkan pria lajang dan bertukar informasi.

Karena jelas betapa banyak kerahasiaan yang terkandung dalam satu kalimat ini.

“… Saya tidak tahu apa yang bisa saya teliti. “Ini permintaan yang sangat berbahaya.”

“Saya tidak meminta terlalu banyak dari Anda. Namun, sebagai guru di Atlas, bukankah wajar untuk mengenal presiden? Tidak perlu memaksakan informasi. “Anda hanya perlu memperhatikan.”

“Saya belum benar-benar bertemu dengan presiden. “Saya bahkan tidak tahu di mana saya sekarang.”

“Di sinilah kami menyediakan informasi tentang lokasi. Anda dapat membaca dokumennya di sini.”

Liberto menyerahkan seberkas kertas kepadaku seolah-olah dia telah mengantisipasi apa yang akan kukatakan.

Ada informasi rinci tentang tempat-tempat di mana Kala sering terlihat, pergerakan yang diharapkan, waktu, dan sebagainya.

“Jika Anda kebetulan menemukan suatu tempat yang layak dikunjungi, itu tidak dapat dihindari.”

“Masalahnya muncul setelah kita saling berhadapan.”

“Dia bilang Carla bilang dia sedang mencari pria lajang, tapi dia sendiri sebenarnya juga lajang. Dia bilang karena kecantikannya, banyak pria yang mendekatinya, tapi dia menolak semuanya. Tapi bukankah dia akan berbeda jika dia jadi kamu?”

Saya membaca apa yang tertulis pada dokumen itu, dan saya mendongak karena saya tidak dapat mengabaikan apa yang dikatakannya.

“… Apa artinya?”

“Dia menilainya seperti itu melalui mata putri saya, jadi saya pun memercayai penilaian itu.”

Zenita berteriak di sana.

“Aku tidak bermaksud seperti itu!!”