Frondier berdiri setelah memastikan Olivia benar-benar mati.

‘Itu sulit.’

Tentu saja, Frondier tidak berniat membunuh Olivia. Sejak awal, tujuannya adalah untuk memimpin.

Olivia memiliki hubungan dekat dengan sebagian besar iblis tersembunyi di Kekaisaran, terutama mereka yang melakukan kejahatan. Jika Anda bisa membuatnya patuh, langkah selanjutnya akan lebih mudah.

Namun dia membunuhnya. Meskipun itu bukan niatku.

‘Apa-apaan ini, kekuatan iblis?’

Perasaan yang kurasakan sekarang ini benar-benar mirip dengan saat aku membunuh segerombolan hantu.

Dengan kata lain, jiwa Frontier menyentuh jiwa orang lain.

“Mereka mengatakan iblis memahami orang lain melalui penampakan jiwanya. Kekuatan iblis pada dasarnya adalah serangan terhadap jiwa.”

Oleh karena itu, kekuatan iblis tampak seperti ‘serangan mental’ dari luar. Seperti ‘kemalasan’ Belphegor dan ‘pesona’ Lily.

Karena itu adalah kekuatan yang diterapkan pada jiwa, itu adalah masalah yang terpisah dari tubuh.

‘Jika aku benar-benar hanya menggunakan kekuatan iblis, bukankah manusia lain juga bisa menggunakan kekuatan iblis?’

Secara teori, hal itu mungkin saja terjadi. Sudah menjadi fakta yang tidak dapat disangkal bahwa Frontier adalah manusia. Dengan kata lain, manusia lain, baik yang kuat maupun yang lemah, mungkin juga dapat menggunakan kekuatan iblis.

Namun, Frondier memiliki pengalaman dengan Laurier yang melarikan diri dari tubuhnya, menerima mana dari dunia lain, dan menyerap mana setelah membunuh segerombolan hantu. Itulah sebabnya ia memahami dengan jelas jiwanya.

“Manusia tidak pernah mampu menggunakan kekuatan ini karena syaratnya tidak terpenuhi. Iblis menggunakan kekerasan karena ia mampu. Itulah mengapa disebut ‘kekuatan iblis’.”

Mungkin salah jika menyebut kekuatan ini sebagai ‘kekuatan iblis’ sejak awal.

“omong-omong.”

Setelah mengatur pikirannya, Frondier mendesah.

Sekarang Olivia sudah mati, kita perlu menemukan iblis tingkat berikutnya.

“Apakah ini sesuatu yang dapat kamu kendalikan?”

Saya memiliki kekhawatiran yang tidak pernah dikhawatirkan oleh setan.

* * *

Permaisuri Fili merasa santai untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Tentu saja, Kekaisaran masih sibuk memulihkan diri pasca perang, tetapi banyak beban telah terangkat dari pundak Fili sendiri.

Alasan terbesar di antara semuanya adalah kebangkitan Kaisar Bartello.

Dengan lenyapnya kutukan kemalasan, kesehatan Bartello kini telah kembali ke tingkat yang mirip dengan saat bertugas aktif, dan ia secara alami mampu menjalankan tugasnya dengan setia.

Pada mulanya kekuasaan Fili sangatlah kuat karena ia mengambil alih pekerjaan yang seharusnya dikerjakan oleh Bartello, sehingga Fili dikelilingi oleh pekerjaan yang berat karena ia mempunyai pengaruh yang kuat.

“Jika hal ini terjadi, kenaikan takhta putriku, Saleh, akan tertunda sedikit.”

Jadi, di waktu luangnya setelah sekian lama, Fili dapat berjalan-jalan santai di sekitar istana kekaisaran dan bahkan memikirkan hal-hal baru.

Kekaisaran asli sedang bersiap menyambut permaisuri baru bernama Saleh.

Kelemahan Bartello tidak menunjukkan tanda-tanda membaik, dan ada batas pada kemampuan Fili untuk memikul semua pekerjaan sendirian.

Tetapi sekarang Bartello telah bangkit lagi, dan Saleh tidak memiliki keinginan khusus untuk posisi kaisar.

Bartello tidak menentang Saleh menjadi permaisuri, tetapi meyakini masih terlalu dini.

“Mari kita adakan pertemuan keluarga untuk pertama kalinya setelah sekian lama. “Aku membawa Aten bersamaku, jadi jika kita berbicara dengan santai, kurasa urutannya akan ditentukan.”

Fili mencoba menyelesaikan masalah kenaikan takhta kaisar di sebuah pertemuan keluarga. Seperti yang diharapkan, cara berpikir kita berbeda dari orang biasa.

Ketika Fili berjalan-jalan di sekitar istana kekaisaran dan mengagumi pemandangan luar.

Seorang pria berpakaian seperti pelayan perlahan mendekat dan membungkuk padanya.

“… … “Yang Mulia, saya punya sesuatu untuk dilaporkan kepada Anda.”

Philly mengerutkan kening saat melihat itu.

“Apakah kamu melewati batas? Kamu dan aku tidak seharusnya saling mengenal secara resmi. “Aku yakin kamu tahu.”

“Maaf. “Karena ini adalah laporan yang sangat penting.”

Pria itu berbicara dengan nada gemetar. Dia juga tahu bahwa dia telah melewati batas, tetapi sepertinya dia masih memiliki sesuatu untuk dikatakan.

Sementara itu, Fili menatap pria itu dengan mata dingin.

‘… … ‘Anda tiba tepat di depan saya tanpa seorang pun memperhatikan Anda dalam perjalanan ke sini.’

Tentu saja, tempat yang dituju Fili adalah tempat yang cukup aman di dalam istana kekaisaran. Tidak seorang pun bisa masuk, dan jika mereka masuk, mereka akan langsung ditangkap oleh para ksatria kekaisaran dan didakwa melakukan kejahatan.

“Kemampuan si bayangan untuk bersembunyi sudah meningkat. Begitu hebatnya sehingga jika kau berpikir dengan cara lain, kau bisa mengincar leherku.”

Seperti dugaan Fili, keturunan langsung Ambu-lah yang mendekatinya. Kini kepala Ambu sudah mati.

Dia adalah salah satu dari mereka yang terjebak dalam kontrak Setan. Perang pecah tidak lama setelah itu, dan area gelap masih dalam kekacauan.

“Bagus. “Itu bukan sesuatu yang perlu dibicarakan di sini.”

Pria itu mengangguk pelan mendengar kata-kata itu. Fili berjalan di depan.

Saat saya membuka pintu ruang tamu dan duduk, pria itu berdiri dan berbicara.

“Saya mohon pengertian Anda karena berbicara tanpa kata-kata. “Saya akan segera melapor kepada Anda.”

“Bagus. “Aku juga lebih suka itu.”

“Pertama, laporan tentang Frontier de Roach.”

Fili memiringkan kepalanya. Frontier? Aku tidak pernah memintamu untuk menelitinya.

“Ada banyak hal yang mencurigakan tentang perilakunya sejak insiden terakhir.”

“… … “Hmm.”

Sudut mulut Fili terangkat secara alami. Dia tersenyum seolah menyuruhku untuk terus berbicara.

“Apa yang mencurigakan? “Apakah insiden terakhir tentang pengawalan Lady Ameline?”

“… … ya. Sejak saat itu, Frondier bertanggung jawab atas tugas-tugas kesatria Lili dan menghadiri perjamuan para bangsawan.”

“Anehkah? “Itulah yang selalu Lili perintahkan pada para kesatrianya.”

“Tidak seperti ksatria lainnya, Frontier hanya berpartisipasi dalam perjamuan. Sepertinya mereka hanya memilih perjamuan untuk bangsawan berpangkat tinggi.”

Bahkan Philly pun merasa terganggu dengan hal itu. Sejujurnya, saya berpikir, ‘Mungkin itu penyebabnya.’

Para kesatria Lili sering dianggap sebagai penyelamat muka para bangsawan atau sebagai tuan rumah bagi para wanita muda.

Tentu saja, ada banyak misi seperti itu, dan saat Anda sampai di Perbatasan, mungkin ada banyak permintaan dari bangsawan berpangkat tinggi.

Tidak ada yang aneh-aneh amat, hanya saja bayangan itu seolah-olah hanya merasa dirinya mencurigakan dan bergerak-gerak saja, maka wajar saja jika di mata Fili hal itu terlihat tidak masuk akal.

“Jadi, apakah ada yang salah dengan gerakan itu?”

“Hanya beberapa hari yang lalu, ada sebuah insiden di mana sejumlah besar setan berbondong-bondong ke ruang perjamuan.”

“Oh, begitulah. “Mereka bilang Frontier dan Miss Elodie yang membunuhnya.”

“Ya. Jadi, sekretariat kami menyelidiki kekhawatiran bahwa Frontier mungkin bersekongkol dengan iblis.”

Mendesis!

Kata-kata pria itu terpotong bersama udara oleh bilah es. Tak perlu dikatakan lagi, itulah keajaiban Philly.

Bilah es yang menggores pipi lelaki itu tertanam di dinding, dan suara Fili bahkan lebih sedih dari itu.

“Anda.”

“… … Ya, Yang Mulia.”

“Siapa namamu?”

“… … Itu disebut Ednet. Yang Mulia.”

“Ednet. Haruskah aku mengingat namamu? Apakah kau berharap begitu?”

Ednet menundukkan kepalanya tanpa menanggapi kata-kata Fili.

“Saya tahu betul bahwa Ambu sering berselisih dengan Frontier. Begitu pula dengan insiden baru-baru ini. Tentu saja, dari sudut pandang saya, tampaknya Frontier menanganinya dengan sangat baik.”

“… … keagungan.”

“Sampai sekarang, aku masih menoleransi sisi gelap. Ini karena mereka percaya bahwa mereka adalah kelompok yang membantu kekaisaran. “Sakit.”

Suara Fili seputih rambutnya dan semerah matanya.

“Jika Anda memasangnya tanpa mengetahui subjeknya, Anda akan terbunuh.”

“… … .”

“Jika aku harus memilih antara Frontier dan Ambu, mana yang paling membantu kekaisaran, aku akan memilih Frontier tanpa ragu. Siapa yang berani mencurigai, mengkhawatirkan, dan menyelidiki siapa? Apakah kau percaya bahwa Kekaisaran akan melindungi kelompok yang mengancam Frontier?”

Ednet menggigit bibirnya dan berdiri di sana seolah-olah dia tidak tahu harus berbuat apa.

Akhirnya aku berlutut dan bersujud.

Sungguh di luar dugaan, pupil mata Fili sedikit melebar.

“Silakan dengarkan, Yang Mulia. “Pertama-tama, izinkan saya menjelaskan bahwa ini sama sekali tidak dimaksudkan untuk meremehkan Frontier.”

“… … Wah. “Bukan fitnah kalau diawali dengan kecurigaan yang tidak beralasan.”

“Tidak, tentu saja. Memang benar bahwa staf kami mulai bekerja dengan antipati terhadap Frontier. Ambu memiliki suara yang besar. “Pada saat kekacauan ini, anggota seperti saya hanya bergerak sesuai perintah.”

“… … Jadi?”

“Meskipun begitu, saya punya sesuatu untuk dilaporkan! Percayalah, Yang Mulia!”

Fili menatap Ednet yang tergeletak tengkurap di depannya dengan tatapan dingin.

Saya tidak tahu seberapa banyak ketulusan yang tersembunyi di balik sikapnya itu, tetapi tampaknya dia membuat semacam tekad.

“Frondier pergi ke perusahaan Hitchcock hanya beberapa hari yang lalu.”

“Apakah kamu juga menyelidikinya?”

“Orang-orang yang terlibat dalam penyuntikan mana secara diam-diam, salah satunya adalah ketua Hitchcock, Arald Lemaire. Karena hubungan itu, ketika saya mengunjungi perusahaan Hitchcock, tempat itu sudah penuh dengan profesional dan polisi!”

Philly juga mendengarnya.

Frontier memasuki perusahaan Hitchcock, dan meskipun ia disambut pada awalnya, ia menemui kehati-hatian dan penolakan besar ketika ia keluar.

Namun, karena Ketua Arald maju untuk membela dan melindungi Frondier, masalah itu selesai tanpa eskalasi apa pun. Bahkan, dapat dikatakan bahwa masalah itu telah berkembang seiring dengan masuknya para profesional.

Eden Hamelot, pemain profesional nomor 1 yang menjadi pemimpin para pemain profesional yang diserang,

──Jika ketua Hitchcock berkata demikian, maka itu pastilah demikian. Mari kita kembali, semuanya.

Dia sendiri yang maju dan menyuruh para profesional itu pergi, dan dia sendiri yang kembali. Anehnya, dapat dikatakan bahwa itu berakhir dengan nada yang hambar.

“Setelah itu, di setiap jamuan makan yang dihadiri Frontier, selalu ada mayat yang ditemukan!”

“… … “Mayat?”

“Itu mayat iblis, Yang Mulia!”

Fili terkejut mendengarnya, tetapi mengerutkan kening lagi.

“Bagaimana kau tahu itu iblis? “Akan sulit bagi manusia untuk membedakan antara iblis tingkat tinggi.”

“Ada catatan yang tertinggal di tubuhnya. ‘Pria ini adalah iblis. Selidiki hubungan darahmu. Kau akan menyadari bahwa kau tidak punya hubungan dengan siapa pun.’ Setelah mendengar itu dan benar-benar menyelidikinya, aku merasa benar-benar sendirian!”

“… … “Jika syarat-syarat itu terpenuhi, sudah cukup untuk mencurigainya sebagai iblis.”

Dari sana, Ednet perlahan mengangkat kepalanya.

“Frondier dikaitkan dengan iblis, Yang Mulia. Namun, tidak jelas apakah itu melawan iblis atau di pihak iblis.”

“… … .”

“Tetapi jika mereka bersikap bermusuhan, mengapa mereka tidak repot-repot melaporkannya ke kekaisaran? Bukankah Frontier berpihak pada Yang Mulia? Itulah mengapa saya khawatir dan cemas dengan sisi gelapnya.”

Fili memikirkan kata-kata itu sejenak.

Sejujurnya, saya tidak berpikir Frontier berada di pihak iblis sama sekali.

Jika Frontier ada di pihak iblis, mengapa dia mempertaruhkan nyawanya melawan Tujuh Dosa Mematikan, puncak iblis?

Namun, alasan tidak melapor ke kekaisaran jelas menjadi perhatian. Yang mengganggu saya adalah apakah kebiasaan buruk Frondier akan muncul.

‘… … Sepertinya kau mencoba melakukan sesuatu sendirian lagi, Frontier.’

Sementara Fili sedang berpikir seperti itu, Ednet tampaknya berpikir bahwa perkataannya masuk akal dan berbicara lagi.

“Dan satu hal lagi. Mantan Putri Pertama Elysia, yang sedang menonton, belum terlihat akhir-akhir ini. Karena dia diam saja sejak terlihat di dekat aula perjamuan tempat Frondier hadir, mungkin Elysia juga ada hubungannya dengan Frondier.”

Aduh!

Kali ini aku kena. Ke cangkir teh yang Fili lempar.

Fili berteriak dengan wajah bingung.

“Seharusnya kau melaporkannya terlebih dahulu! “Dasar bodoh!!”